On l'a acheté, on l'a ramené et on l'a pratiquement reconstruit de A à Z. À l'époque, on n'avait pas les moyens de payer quelqu'un pour le faire. On faisait tout nous-mêmes, autant parce qu'on voulait économiser que parce qu'on aimait bâtir des choses à notre image. La mécanique demandait finalement peu d'intervention, mais l'intérieur a été complètement repensé. Chaque amélioration nous rapprochait un peu plus de la première aventure qu'on s'imaginait déjà vivre. Puis un jour, on a finalement tourné la clé. Encore aujourd'hui, je me rappelle cette sensation. Le moteur démarrait, les vélos étaient attachés derrière, on ne savait pas exactement où on allait dormir le soir, mais on savait qu'on allait passer un beau week-end. Il y avait quelque chose de profondément libérateur dans cette façon de voyager. On se réveillait dans un nouvel endroit, entourés de nature, avec le sentiment que tout était possible.

Ce que je retiens le plus de cette époque, ce n'est pas le véhicule. C'est l'état d'esprit dans lequel on était. On vivait beaucoup plus dans le moment présent. On avait peu de responsabilités, des emplois qui nous permettaient une belle qualité de vie et on avait fait un choix qui nous ressemble encore aujourd'hui : privilégier le temps avant l'argent. On gagnait peut-être un peu moins, mais on avait la liberté de partir, d'explorer et de découvrir le Québec à notre rythme. Avec le recul, je réalise que ce qu'on recherchait n'était pas seulement le voyage. C'était la simplicité. Il y a quelque chose de particulier qui se passe quand on prend la route. Les préoccupations quotidiennes prennent soudainement beaucoup moins de place. On réalise que plusieurs choses qui semblaient urgentes quelques jours plus tôt ne sont finalement pas si importantes. Tout ce qui compte, c'est le paysage devant nous, les conversations qu'on partage, les kilomètres qui défilent et les souvenirs qu'on est en train de créer.

Aujourd'hui, notre réalité est très différente. On est entrepreneurs, parents de deux jeunes enfants, responsables d'une équipe et d'une entreprise qui nous passionne. J'aime profondément ce qu'on a construit, mais je réalise aussi à quel point cette vie vient avec son lot d'attaches, de responsabilités et de préoccupations. Les échéances, les décisions, les frais fixes, les imprévus... tout ça finit parfois par prendre tellement de place qu'on oublie simplement d'être dans le moment présent. Les enfants nous ramènent heureusement souvent à l'essentiel. Avec eux, tout devient une aventure. Une balade à vélo, un feu de camp, une baignade dans un lac ou une soirée à regarder les étoiles suffisent à remplir une journée. Ils nous rappellent que le bonheur est souvent beaucoup plus simple qu'on le croit.

Depuis le décès de mon père, cette réflexion est devenue encore plus présente. Ça m'a rappelé avec beaucoup de force que le temps qu'on a est limité. À un moment donné, c'est simplement fini. Ça m'a amenée à me demander si je mettais réellement mon énergie aux bons endroits. On passe énormément de temps à regarder les autres vivre. On ouvre les réseaux sociaux, on voit des gens voyager, découvrir de nouveaux endroits, apprendre de nouvelles choses ou vivre des expériences qui ont l'air extraordinaires. On se surprend parfois à penser : « J'aimerais donc ça faire ça, moi aussi. » Puis on referme notre téléphone... et on retourne à notre quotidien. Cette réflexion-là me donne de plus en plus envie de faire l'inverse. De passer moins de temps à regarder les autres vivre et davantage de temps à vivre moi-même. De décrocher un peu des écrans, des listes de tâches et des inquiétudes pour retourner dehors, prendre la route, apprendre quelque chose de nouveau, rire autour d'un feu avec les gens que j'aime et créer mes propres souvenirs.

Au fond, je crois que nous sommes restés les mêmes aventuriers qu'à l'époque. La vie nous a simplement amenés ailleurs pendant quelques années. Mais cette envie de découvrir, de partir voir du pays et de se sentir pleinement vivants n'est jamais vraiment partie. Je pense qu'on a tous une définition différente de l'aventure. La mienne n'a jamais été de collectionner les destinations ou les kilomètres. C'est plutôt de collectionner les moments où je me sens profondément en vie. Si ce texte peut me rappeler une chose autant qu'à vous, c'est qu'il ne faut pas attendre que toutes les conditions soient parfaites pour créer ces souvenirs-là. Notre temps avec les gens qu'on aime est précieux. Il mérite qu'on prenne le temps de le vivre, pleinement.

Avec les années, on a vraiment travaillé fort pour bâtir notre nom. On a mis énormément d’énergie sur la qualité de notre service, sur l’expérience client, sur le fait que les gens se sentent bien accompagnés, compris, écoutés. Tranquillement, on sent que ça commence à porter fruit, que le mot se passe. Ce travail ne s’est pas fait uniquement en magasin. On s’est impliqués dans notre milieu, dans des événements, des salons, avec des organismes de la région. On a travaillé avec la ville, proposé des projets, essayé d’amener quelque chose de plus large que simplement vendre un produit. Avec le temps, tout cela s’accumule, et aujourd’hui, on sent que notre nom circule autrement. Honnêtement, même si “commerce de détail” est la catégorie dans laquelle on entre, ça ne nous a jamais vraiment ressemblé. Au-delà de vendre des vélos, on a toujours voulu faire plus : accompagner, créer, proposer, s’impliquer. On n’a jamais été très bons pour rester dans une seule case, et c’est probablement ce qui fait qu’aujourd’hui, des gens veulent venir travailler avec nous.

Ce qui est particulièrement le fun cette année, c’est la qualité des profils qu’on a. On a des gens avec des backgrounds vraiment intéressants — en ingénierie électrique, en graphisme, en infographie — des gens qui arrivent déjà avec des compétences solides, mais surtout avec des perspectives nouvelles. Ça tombe aussi à un moment clé pour nous. On est en train de finaliser nos rénovations, de repenser l’affichage en magasin et à l’extérieur, de continuer à développer notre image. Du côté marketing et réseaux sociaux, on sent qu’il y a une belle énergie, une motivation, une envie de faire les choses autrement. Avec une équipe comme celle-là, ça devient vraiment excitant. Mais ce qui fait la vraie force, c’est le mix. Ce qu’on fait reste complexe, et ça prend du temps avant d’être pleinement à l’aise, autonome, capable de bien naviguer les situations sur le plancher. Les membres plus expérimentés de l’équipe apportent cette solidité, le vécu, l’expérience, le jugement. Pour nous, comme gestionnaires, c’est une tranquillité d’esprit énorme de savoir qu’il y a quelqu’un sur le plancher qui connaît la game, qui va prendre les bonnes décisions, qui peut servir de point de référence. À l’inverse, les nouveaux apportent exactement ce qu’on ne veut pas perdre : le regard neuf. Ils questionnent, ils challengent, ils amènent des idées, et ça, c’est toujours gagnant, parce qu’il n’y a rien de pire que de faire les choses simplement parce que “ça a toujours été fait comme ça”. On le voit rapidement quand on forme quelqu’un. On essaie d’expliquer une procédure, puis on réalise que certaines choses sont devenues inutilement complexes. C’est là que ça devient intéressant, parce que ça nous oblige à revoir, simplifier, améliorer. Enseigner est probablement la meilleure façon de comprendre. Mon père était professeur, et il m’a toujours dit que la meilleure façon d’intégrer quelque chose, c’est de l’enseigner. C’est exactement ce qu’on vit. Former du monde nous force à structurer, à clarifier, à identifier les faiblesses de nos systèmes et de nos façons de faire pour pouvoir les ajuster. On dit souvent, à la blague, qu’on est des entrepreneurs “paresseux”, dans le sens où on cherche toujours la façon la plus simple de faire les choses, sans jamais compromettre la qualité ni l’efficacité. Cette recherche-là est constante.

Sur un plan plus personnel, le travail d’équipe prend une place vraiment importante. L’entrepreneuriat comporte beaucoup de solitude, beaucoup d’heures, surtout dans des tâches plus administratives, passées seul devant un écran. Le fait de pouvoir partager cette réalité, déléguer, échanger, change complètement la dynamique. J’ai toujours été quelqu’un qui travaille bien seul, mais qui aime profondément travailler avec les autres. J’ai un certain leadership naturel, et j’aime avoir des gens sous ma responsabilité, prendre soin de mon équipe. C’est quelque chose qui m’apporte beaucoup de satisfaction personnelle et de fierté. Voir des gens heureux dans leur travail, des gens qui aiment ce qu’ils font, et sentir que je peux contribuer à ça, ça me nourrit énormément. Une relation de confiance, où les gens se sentent à l’aise de venir me parler, de partager, d’améliorer les choses avec nous, c’est là que je sens que je m’épanouis vraiment dans mon travail. Travailler avec des gens plus jeunes amène aussi une petite prise de conscience. Je vais avoir 35 ans cet été, et même s’il n’y a pas encore un énorme écart, je commence à le sentir. Quand on engage des gens de 19, 20 ou 25 ans, il y a certains décalages qui apparaissent. Mais en même temps, c’est extrêmement rafraîchissant. Ça amène une énergie différente, une spontanéité, une vision qui nous sort de notre quotidien. Cet équilibre entre les générations est vraiment intéressant, surtout quand on considère que notre clientèle est souvent plus âgée. On se retrouve un peu entre les deux, et ça enrichit énormément notre façon de travailler.

Si tout se passe comme on le sent en ce moment, on a vraiment l’impression qu’on s’en va vers une très belle saison. Personnellement, ça va être un été différent. Le premier depuis longtemps où je vais être pleinement disponible, sans grossesse, sans post-partum. Les dernières années ont été intenses, autant sur le plan personnel que professionnel. J’ai aussi perdu mon père l’année dernière à cette même période, donc ça a été une période chargée émotionnellement. Cette saison arrive avec plus d’espace, plus d’énergie, et surtout avec une équipe vraiment solide. Ce que j’espère, c’est simple : avoir du fun. Du fun avec nos clients, du fun entre nous, du fun à faire rouler cette entreprise qu’on a bâtie. Parce qu’au final, c’est pour ça qu'on fait ce qu'on fait.

En ce moment, on est vraiment dans ce moment particulier, juste avant que tout commence. Si je devais mettre une image là-dessus, ce serait vraiment celle d’un match. On s’est entraînés, on a mis en place nos stratégies, on s’est préparés du mieux qu’on pouvait… et là, on attend le coup de sifflet.

Et même après plusieurs années, il y a toujours ce doute-là qui reste.

Parce qu’au final, on n’a pas de boule de cristal. On fait de notre mieux avec ce qu’on sait, avec notre expérience, avec notre intuition, mais il y a toujours une part d’incertitude. C’est d’autant plus vrai pour nous, parce qu’à la base, on n’était pas des gens d’affaires. On était des gens “normaux”, avec des métiers, une stabilité, un cadre. L’entrepreneuriat, on l’a appris sur le terrain, à force d’essais, d’erreurs, d’ajustements. Donc oui, on a beaucoup appris, mais ce feeling-là de responsabilité, lui, il ne disparaît jamais complètement. Et aujourd’hui, avec une famille, il est encore plus présent.

Donc oui, en ce moment, c’est une période qui est intense. Mais c’est aussi une période remplie d’anticipation.

Et on a vraiment hâte de vous retrouver en magasin — de prendre des nouvelles, de rencontrer des nouvelles personnes, de vous faire découvrir tout ce qu’on a préparé pour cette saison.