Velo Conversio - Blog

Derrière le guidon - Octobre: Vers une nouvelle façon d'aller à votre rencontre

Thu, 29 Oct 2026 15:00:05 -0500

Depuis qu'on a fondé Vélo Conversio en 2019, on a toujours eu un peu de difficulté à expliquer exactement ce qu'on faisait. Une boutique de vélos? Un atelier de réparation? Une entreprise spécialisée en conversion électrique? On a utilisé toutes sortes de termes au fil des années, parce qu'il fallait bien se trouver une case dans laquelle entrer. Mais la réalité, c'est qu'on n'a jamais vraiment fonctionné comme un magasin de vélos traditionnel.

Très tôt, on a réalisé que les gens ne poussaient pas nécessairement notre porte parce qu'ils cherchaient un endroit où magasiner un vélo ou acheter quelques accessoires. Ils venaient nous voir parce qu'ils avaient un besoin précis, une question technique à laquelle ils n'avaient pas trouvé de réponse ailleurs ou un projet un peu particulier. Certains souhaitaient électrifier un vélo qu'ils aimaient déjà, d'autres cherchaient une solution adaptée à leur condition physique ou à leur façon de rouler. On a aussi vu passer toutes sortes de projets qu'on n'aurait jamais imaginé réaliser en lançant l'entreprise. Avec les années, notre expertise en conversion électrique est devenue notre plus grande force. C'est elle qui nous distingue et, surtout, c'est elle qui amène les gens à nous chercher spécifiquement. Bien sûr, on a développé notre commerce de détail, ajouté des produits et appris énormément en exploitant une boutique physique. Mais cette expérience nous a aussi permis de comprendre quelque chose d'important : Vélo Conversio est avant tout une entreprise de services spécialisés, et pas nécessairement un commerce de détail comme les autres. Ce qui est assez intéressant, car cette réalisation nous ramène finalement à une ambition qu'on avait dès nos débuts.

Quand on a lancé Vélo Conversio, on souhaitait rendre la conversion électrique accessible au plus grand nombre de Québécois possible. On croyait profondément à cette solution et on voyait tout son potentiel, autant pour permettre aux gens de conserver un vélo qu'ils aiment déjà que pour répondre à des besoins auxquels les vélos électriques traditionnels ne correspondent pas toujours. À l'époque, on avait même envisagé de développer un réseau de franchises pour faire connaître la conversion partout au Québec. L'idée était intéressante, mais ouvrir des boutiques dans plusieurs régions représente évidemment beaucoup d'investissements, de gestion et de responsabilités. Avec notre expérience des dernières années, on comprend maintenant beaucoup mieux toute la complexité qui vient avec l'exploitation d'un commerce physique. Ce n'est d'ailleurs pas un défi propre au monde du vélo. Avec la concurrence en ligne, les coûts d'exploitation et toutes les responsabilités qui accompagnent un commerce ayant pignon sur rue, la réalité des petites entreprises est loin d'être simple en 2026.

Pendant qu'on développait notre activité à Saint-Jean-sur-Richelieu, quelque chose d'autre se produisait tranquillement : notre clientèle s'étendait de plus en plus loin. On savait déjà que plusieurs personnes faisaient beaucoup de route pour venir nous rencontrer. Mais récemment, on a commencé à noter de façon plus systématique les villes de provenance de nos clients. C'est assez impressionnant de voir à quel point les gens viennent de différentes régions du Québec pour avoir accès à nos services. C'est extrêmement valorisant de constater que certaines personnes sont prêtes à parcourir autant de kilomètres pour nous confier leur vélo. Ça nous confirme aussi que la conversion électrique répond à un besoin bien réel, et que notre expertise est recherchée au-delà de notre région. Mais ça nous a amenés à nous poser une autre question : si certaines personnes acceptent de faire autant de route pour venir jusqu'à nous, combien d'autres aimeraient profiter de nos services, mais ne le font tout simplement pas parce que c'est trop loin? Après tout, transporter un vélo, c'est pas toujours évident. Il faut avoir le véhicule approprié, parfois un support à vélos, trouver le temps de faire le déplacement et souvent prévoir un deuxième voyage pour venir le récupérer. Pour quelqu'un qui habite à plusieurs heures de route, une conversion peut rapidement devenir une opération assez compliquée à organiser. C'est là qu'une idée a commencé à prendre de plus en plus de place dans nos discussions : et si, plutôt que de demander aux gens de venir jusqu'à notre atelier, c'était notre atelier qui allait vers eux?

Faire voyager notre expertise

C'est donc un des projets sur lesquels on travaille actuellement pour 2027 : développer une formule d'atelier mobile qui nous permettrait d'aller à la rencontre de notre clientèle dans différentes régions du Québec.

L'idée serait d'organiser des tournées, de planifier les rendez-vous à l'avance et de rester plusieurs jours dans une même région selon la demande. La conversion électrique demeurerait évidemment au cœur de nos activités, mais on souhaite également pouvoir offrir de l'entretien saisonnier et du service après-vente à nos clients, particulièrement à ceux qui habitent loin de notre atelier actuel. On aimerait aussi profiter de certaines occasions pour aller à la rencontre des gens, notamment à travers des événements, des festivals et des collaborations avec des partenaires locaux. C'est quelque chose qu'on aime beaucoup faire et qui nous a toujours permis de créer de belles relations un peu partout.

Le bouche-à-oreille a d'ailleurs été l'une de nos plus grandes forces depuis le début. On a déjà des clients dans plusieurs régions qui connaissent nos services et qui nous font confiance. On aime penser que si on pouvait aller directement dans leur coin de pays, non seulement ils pourraient profiter d'un service plus près de chez eux, mais d'autres personnes autour d'eux pourraient aussi découvrir la conversion électrique sans avoir à organiser un long déplacement. Évidemment, tout ça demande de la préparation et plusieurs détails restent encore à déterminer. On est en train de réfléchir à la meilleure façon d'organiser les tournées, les rendez-vous et les services pour que cette nouvelle formule soit aussi pratique pour les clients que pour nous. Mais plus on avance dans notre réflexion, plus on voit à quel point cette idée pourrait nous permettre de poursuivre notre mission initiale, sans avoir à reproduire un modèle de boutique traditionnelle dans chaque région.

Un projet qui nous ressemble

Il y a aussi un autre aspect qui nous enthousiasme énormément dans cette idée. Ceux qui avaient lu notre Derrière le guidon de juillet se souviendront peut-être que Nikki et moi avons toujours été des voyageurs et des aventuriers. On aime prendre la route, découvrir de nouveaux endroits, rencontrer des gens et profiter de toute la diversité qu'on retrouve au Québec. Depuis l'ouverture de notre magasin, cette passion a parfois été plus difficile à concilier avec les responsabilités quotidiennes de l'entreprise. On a continué à voyager et à explorer quand on le pouvait, mais nos activités nous demandaient évidemment d'être très présents à Saint-Jean-sur-Richelieu.

Avec l'atelier mobile, on entrevoit la possibilité de réunir deux choses qu'on aime profondément : notre travail et la découverte du Québec, accompagnés de nos deux nouveaux mousaillons, bien évidemment. Ce serait aussi une occasion intéressante de continuer à développer nos produits et nos services en étant davantage sur le terrain. Les besoins des cyclistes ne sont pas nécessairement les mêmes partout. Entre le froid de la Côte-Nord, les côtes de Québec et les champs de la Montérégie, les environnements et les façons d'utiliser un vélo peuvent être très différents. On a toujours aimé expérimenter, comprendre les besoins particuliers et trouver des solutions adaptées. Pouvoir le faire en allant directement à la rencontre des gens, dans leur propre région, c'est quelque chose qui nous motive beaucoup. Et quand on y pense, c'est peut-être finalement une façon assez naturelle de faire évoluer Vélo Conversio.

On a passé les dernières années à développer une expertise, à essayer des produits, à résoudre des problèmes et à bâtir une relation de confiance avec notre clientèle. Aujourd'hui, plutôt que de chercher à reproduire partout le modèle d'un magasin de vélos, on se demande comment on pourrait rendre cette expertise plus accessible en la faisant voyager. Pour nos clients actuels, qu'ils soient de Saint-Jean-sur-Richelieu ou d'ailleurs au Québec, notre intention reste la même : continuer à vous accompagner et à prendre soin des vélos que vous nous confiez. Ce qu'on souhaite faire évoluer, c'est surtout la façon de vous offrir nos services. On veut que cette nouvelle formule nous permette de nous rapprocher de vous, de mieux répondre aux réalités de différentes régions et de continuer à faire ce qu'on fait de mieux.

On ne connaît pas encore tous les détails de ce que sera Vélo Conversio en 2027, et il nous reste encore plusieurs choses à préparer. Mais on avait envie de commencer à vous partager cette idée, parce qu'elle nous emballe et qu'on croit sincèrement qu'elle pourrait ouvrir de belles possibilités. C'est assez particulier de penser qu'après toutes ces années, une nouvelle façon de fonctionner pourrait finalement nous permettre de réaliser une des ambitions qu'on avait dès le tout début : faire connaître la conversion électrique et la rendre accessible au plus grand nombre de personnes possible, partout au Québec.

On a encore bien du chemin devant nous, et cette fois-ci, il se pourrait qu'on le fasse littéralement sur la route! N'hésitez pas à commenter ou à nous écrire directement pour nous dire ce que vous en pensez. Et si vous avez des proches, des évènements ou une région que vous pensez réceptifs à nous accompagner dans cette belle aventure, nous sommes ouverts à toute l'aide, contact ou bonnes énergies que vous souhaitez envoyer dans notre direction.

À très bientôt près de chez vous, je l'espère!

Comment bien entreposer sa batterie de vélo électrique pour l'hiver?

Thu, 29 Oct 2026 14:39:55 -0500

L'automne est bien installé et, pour plusieurs cyclistes, la saison tire tranquillement à sa fin. On commence à penser à ranger les vélos, à faire un dernier nettoyage et à leur trouver une petite place pour l'hiver. Mais qu'en est-il de la batterie? Contrairement au vélo lui-même, une batterie lithium-ion demande quelques précautions particulières lorsqu'elle n'est pas utilisée pendant plusieurs semaines ou plusieurs mois. Heureusement, ce n'est pas très compliqué. Quelques bonnes habitudes peuvent contribuer à préserver sa capacité, à prolonger sa durée de vie et à éviter les mauvaises surprises au retour du printemps.

Pourquoi faut-il prendre des précautions avec une batterie lithium-ion?

Une batterie de vélo électrique continue de ''travaiiller'' même lorsqu'elle n'est pas utilisée. C'est tout à fait normal : les réactions chimiques à l'intérieur des cellules ne s'arrêtent pas complètement parce que le vélo est rangé. La température, le niveau de charge et la durée d'entreposage peuvent toutefois influencer la vitesse à laquelle la batterie se dégrade. Une batterie laissée pendant plusieurs mois à pleine charge, particulièrement dans un environnement trop froi dou trop chaud, peut vieillir plus rapidement. À l'inverse, une batterie entreposée presque vide risque de voir sa tension descendre trop bas avec le temps, notamment en raison de sa consommation électronique résiduelle et de son autodécharge. Dans certains cas, une décharge trop profonde peut même empêcher la batterie de fonctionner ou de se recharger normalement. L'objectif est donc assez simple : trouver un environnement stable et conserver un niveau de charge intermédiaire pendant la période d'inutilisation.

Choisissez un endroit tempéré et sec

On pense souvent à ranger son vélo dans le garage ou le cabanon pour l'hiver. Pour le vélo, ça peut être une option, mais pour la batterie, c'est une autre histoire. Idéalement, nous recommandons de conserver votre batterie autour de 15 °C, dans un endroit sec où la température reste relativement stable. Une température entre 10 et 20 °C représente généralement un bon environnement d'entreposage. Il faut surtout éviter les conditions extrêmes : un cabanon non chauffé où la température descend largement sous zéro, une pièce très humide, un endroit exposé directement au soleil ou à proximité d'une source de chaleur. Le froid n'endommage pas automatiquement une batterie lithium-ion dès que la température descend sous 0 °C, mais les températures extrêmes et les variations importantes ne constituent pas des conditions idéales pour un entreposage prolongé. La recharge d'une batterie trop froide représente notamment un risque particulier, sur lequel nous reviendrons plus loin. Pour des raisons de sécurité, choisissez également un endroit ventilé, muni d'un avertisseur de fumée, loin des matières inflammables et hors de portée des jeunes enfants.

Éteignez votre batterie et retirez-la du vélo lorsque possible

Avant de ranger votre vélo, assurez-vous que le système électrique est complètement éteint. Si votre batterie possède un interrupteur ON/OFF, placez-le en position OFF. Sur certains systèmes, éteindre simplement l'écran du vélo ne signifie pas nécessairement que tous les circuits électroniques sont complètement désactivés. Si la batterie est amovible, nous recommandons généralement de la retirer du vélo pour l'entreposer dans un environnement plus approprié. Profitez-en pour vérifier que ses contacts électriques sont propres, secs et protégés contre tout contact accidentel avec des objets métalliques. Pour les batteries intégrées au cadre, qui ne peuvent pas être retirées facilement, consultez les recommandations du fabricant. Certains systèmes possèdent des modes d'entreposage ou des procédures particulières.

Évitez de ranger votre batterie complètement chargée ou presque vide

C'est probablement l'une des recommandations les plus importantes. Contrairement à ce qu'on pourrait penser, il n'est pas nécessaire de charger sa batterie à 100 % avant de la ranger pour l'hiver. Pour une batterie lithium-ion, conserver une charge maximale pendant plusieurs mois n'est généralement pas idéal. À l'inverse, il faut également éviter de l'entreposer lorsqu'elle est presque complètement déchargée. Notre recommandation générale est de viser une charge entre 40 et 60 % avant un entreposage prolongé, à moins que le fabricant de votre batterie indique une plage différente.

Cette charge intermédiaire permet de limiter certaines contraintes associées à un niveau de charge élevé, tout en conservant une réserve suffisante pour éviter une décharge excessive pendant l'hiver. Pas besoin de sortir un multimètre ou de chercher à obtenir exactement 50 %. Si votre batterie possède un indicateur de charge, celui-ci donne généralement une estimation suffisante pour cette opération. L'important est surtout d'éviter les deux extrêmes.

Vérifiez votre batterie pendant l'hiver

Une batterie entreposée ne devrait pas être complètement oubliée jusqu'au printemps. Même lorsqu'elle est éteinte, elle peut perdre progressivement une partie de sa charge. Cette perte varie selon les cellules, l'âge de la batterie, sa température et la consommation de son système électronique. Une batterie plus âgée ou de plus petite capacité peut également nécessiter une surveillance plus attentive. Nous recommandons donc de vérifier son niveau de charge environ une fois par mois. Si vous constatez que la charge est descendue sous environ 40 %, vous pouvez effectuer une recharge partielle pour la ramener dans la plage recommandée, autour de 40 à 60 %. Il n'est pas nécessaire de la recharger complètement chaque mois. Le but est simplement de maintenir une réserve suffisante pour la suite de l'entreposage. Une petite vérification régulière est beaucoup plus simple que de découvrir au printemps une batterie qui ne répond plus.

Ne rechargez jamais une batterie trop froide

C'est une précaution particulièrement importante ici, au Québec. Les batteries lithium-ion ne doivent généralement pas être rechargées lorsque leurs cellules sont sous 0 °C, sauf si le fabricant prévoit explicitement une technologie ou une procédure permettant de le faire. Lorsqu'une batterie est trop froide, la recharge peut provoquer des phénomènes indésirables à l'intérieur des cellules, notamment le dépôt de lithium métallique. Ces dommages peuvent être permanents et compromettre la sécurité de la batterie. Si votre batterie a passé plusieurs heures dans un environnement très froid, laissez-la revenir naturellement à la température ambiante avant de la brancher au chargeur. Il ne suffit pas nécessairement que l'extérieur du boîtier soit tiède : les cellules à l'intérieur peuvent prendre davantage de temps à se réchauffer. Évitez également d'accélérer le processus en plaçant la batterie près d'une chaufferette ou d'une autre source de chaleur intense. Pour la recharge, utilisez toujours un chargeur approuvé et compatible avec votre batterie, dans un endroit sec et à température appropriée.

Quelques précautions pendant la recharge

Même si la recharge d'une batterie de vélo électrique fait partie de son utilisation normale, certaines bonnes habitudes méritent d'être rappelées.

Rechargez votre batterie sur une surface stable et non combustible, loin des matières inflammables.
Évitez de placer la batterie ou son chargeur dans un passage ou près d'une sortie.
Privilégiez une recharge lorsque vous êtes présent et éveillé.
Utilisez uniquement un chargeur compatible et approuvé pour votre batterie.
Débranchez le chargeur une fois la recharge terminée.

Il n'est pas recommandé de laisser une batterie branchée à son chargeur pendant tout l'hiver dans l'espoir de maintenir sa charge. Une batterie qui présente des signes inhabituels, comme un gonflement, une déformation, une odeur anormale, des dommages physiques ou une chaleur excessive, ne devrait pas être rechargée ni utilisée avant d'avoir été évaluée par une personne qualifiée.

Il n'y a pas toujours juste la batterie du vélo qui contient du lithium-ion

Si votre système, comme notre conversion fantôme par exemple, utilise de la technologie bluetooth, il est possible que certaines autres composantes (écran, capteur de cadence, etc) possède également de petites batteries internes. Penser à appliquer ses consignes pour tous les accessoires et composants de votre vélo qui pourraient contenir une batterie: plus la batterie est petite, plus elle est vulnérable au froid.

Et au printemps, est-ce qu'on peut simplement repartir?

Lorsque les belles journées reviennent, prenez quelques minutes pour vérifier l'état de votre batterie avant votre première sortie. Assurez-vous que le boîtier ne présente pas de dommages visibles, que les contacts sont propres et secs et que la batterie ne montre aucun comportement inhabituel. Si elle a été entreposée dans un environnement plus frais, laissez-la revenir à une température appropriée avant de la recharger. Vous pourrez ensuite effectuer une recharge normale selon les recommandations du fabricant et reprendre vos activités. C'est également un bon moment pour vérifier l'état général de votre vélo : pneus, freins, transmission, connexions et autres composantes qui ont passé plusieurs mois sans être utilisées.

Un petit entretien qui peut faire une grande différence

Une batterie de vélo électrique représente une composante importante et relativement coûteuse de votre équipement. Comme toutes les batteries lithium-ion, elle possède une durée de vie limitée, mais la façon dont on l'utilise et dont on l'entrepose peut influencer son vieillissement. Pas besoin d'un environnement spécialisé ni d'une routine compliquée. Un endroit tempéré et sec, une charge intermédiaire, une batterie bien éteinte et quelques vérifications pendant l'hiver constituent déjà de très bonnes habitudes. Et surtout, gardez en tête que les batteries ne sont pas toutes identiques. Les recommandations particulières du fabricant de votre système ont toujours priorité sur les conseils généraux.

Chez Vélo Conversio, on aime rappeler que l'entretien préventif ne concerne pas seulement les pièces mécaniques d'un vélo. Prendre soin de sa batterie fait aussi partie des petites choses qui peuvent vous permettre de profiter de votre vélo électrique pendant de nombreuses saisons.

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Derrière le guidon - Septembre : Vous venez de partout

Wed, 30 Sep 2026 14:50:27 -0500

On vous pose souvent la question quand vous passez à l'atelier : « Vous venez d'où ? » Et honnêtement, ça fait des années que vos réponses nous surprennent. Parce que très souvent, ce n'est pas d'ici. Pas de la région. Parfois même pas du coin du Québec où on s'attendait à vous trouver. Alors cet été, on a décidé de regarder les chiffres pour vrai. On a pris les villes d'origine de près de 1000 d'entre vous et on les a mises sur une carte.

267 localités différentes. Vous avez bien lu : deux cent soixante-sept.

Des gens de la Gaspésie, du Lac-Saint-Jean, de Gatineau, de l'Abitibi, de la Côte-Nord. Seize régions administratives sur dix-sept. Seulement un client sur onze vient de Saint-Jean-sur-Richelieu, la ville où se trouve notre atelier. On savait que vous étiez loyaux. On ne savait pas à quel point vous étiez… partout. Tenez, juste la semaine passée : deux clients de Rimouski. Un client de Val-d'Or venu chercher son tandem. Dans la même semaine : Rimouski, Gatineau, Val-d'Or. Un appel de Bécancour. Des clients de Québec. C'est comme ça à toutes les semaines. On parle avec des gens des quatre coins du Québec, à toutes les semaines. Et ce qui nous frappe à chaque fois, c'est votre humeur en arrivant. Vous venez de faire des heures de route, et ça ne paraît même pas. Vous rentrez à l'atelier de bonne humeur, contents d'être là, contents de venir porter ou chercher votre vélo. C'est tout le temps le fun. C'est là qu'on se dit quelque chose : on a beau avoir toutes des réalités différentes, on se retrouve quelque part. Le Québec, c'est donc bien une belle place pour être pour jouer dehors, pis faire un tour de vélo.

Quand j'ai montré la carte à Nikki, il était en train de faire de la mécanique. Sa première réaction, bien typique de lui : « Câline, eh bien… » Mais quand on a pris le temps de la regarder pour vrai, on s'est regardés : OK, wow. C'est normal qu'il y ait des concentrations — il y a des grands pôles où il y a plus de monde, et c'est là qu'on est. Mais de voir à quel point il y a du monde partout, ça, c'est impressionnant. Et ça nous a fait nous poser une question qui nous trotte dans la tête depuis : combien de personnes n'ont jamais fait affaire avec nous, justement parce qu'on était loin ? Combien en auraient besoin en ce moment, et ne le font pas à cause de la distance ?

Ça fait d'ailleurs plus de trois ans qu'on offre les conversions en une journée, justement pour vous autres qui venez de loin. Le principe est simple : on gèle l'horaire pour vous. Vous venez, vous vous faites un petit week-end dans le coin, on fait votre conversion, et vous repartez. C'est plus d'organisation, c'est sûr. Plus de stress aussi, parce que les vélos sont tous différents et il peut y avoir des particularités. Mais on commence à vraiment connaître notre poutine : on anticipe une grosse partie des problèmes avant qu'ils arrivent. Et c'est jamais arrivé qu'on ne livre pas dans nos délais.

Quand on a parti Vélo Conversio, on n'a jamais pensé qu'en si peu de temps, on atteindrait cette notoriété-là, et que des gens se déplaceraient d'aussi loin. On l'a partie un peu sans penser à l'impact, pour être honnêtes. Et là, de voir que notre message a résonné avec autant de monde, à l'échelle du Québec au complet… c'est vraiment touchant. Et ça nous a fait réaliser quelque chose d'important : Vélo Conversio n'a jamais été une boutique de vélo. On s'est affichés comme ça au début, parce qu'on ne savait pas trop ce que le concept allait devenir. Mais la vérité, c'est qu'on a toujours eu de la misère à rentrer dans cette case-là. Ce qu'on est vraiment, c'est un atelier spécialisé. Et vous, vous l'aviez compris avant nous : ce n'est pas un magasin que vous veniez chercher, c'est une expertise.

Alors merci. Merci d'avoir fait tout ce chemin — au sens propre — pour nous confier vos vélos et vos projets. Cette confiance-là, ça nous fait chaud au cœur, pour vrai. Depuis le début, ce qu'on souhaite, c'est rendre le vélo accessible : bouger, à son rythme, avec une solution qui fait du sens pour tout le monde. De vous voir arriver des quatre coins du Québec, ça nous confirme qu'on n'est pas les seuls à y croire. Et on a très hâte de vous parler de ce qui s'en vient l'an prochain. Des grands changements se préparent chez Vélo Conversio — un retour aux sources, à nos valeurs d'accessibilité, à ce qu'on fait de mieux.

On vous en dit plus très bientôt. D'ici là, continuez de nous dire d'où vous venez… on commence à avoir quelques idées avec tout ça!

L'entretien et l'usure invisible

Wed, 30 Sep 2026 13:41:36 -0500

On pense souvent qu'un vélo sale est surtout… un vélo sale. Un peu de poussière sur le cadre, quelques éclaboussures, une chaîne noircie après quelques sorties : rien de bien inquiétant à première vue. Pourtant, ce qui s'accumule sur un vélo n'est pas toujours aussi banal qu'on pourrait le croire. Sable, poussière de pierre, fines particules minérales, eau, boue, résidus de sels et autres contaminants routiers peuvent, avec le temps, contribuer à l'usure des composantes. Ce n'est généralement pas une seule sortie qui pose problème. C'est plutôt l'accumulation, le mouvement, l'humidité et le temps qui font leur œuvre. Sans se lancer dans un cours de chimie, voici ce qui se passe réellement sur votre vélo — et pourquoi quelques bonnes habitudes de nettoyage peuvent faire une différence sur sa durée de vie.

Qu'est-ce qui se retrouve réellement sur nos routes?

Au Québec, nos routes vivent quatre saisons assez intenses. Pendant l'hiver, des sels de voirie sont utilisés pour le déglaçage, tandis que du sable et d'autres abrasifs peuvent être épandus pour améliorer l'adhérence. Le gouvernement du Québec indique d'ailleurs que les abrasifs peuvent contenir une petite proportion de sel afin d'éviter leur gel. Quand arrive le printemps, tout ça ne disparaît évidemment pas avec la dernière bordée de neige. Une partie des matériaux est ramassée lors du nettoyage des rues, une autre est déplacée par les véhicules, le vent et le ruissellement. Les sels solubles, eux, peuvent être dissous par l'eau et transportés vers les sols, les eaux de surface et les eaux souterraines. Autrement dit, la pluie aide effectivement à nettoyer la chaussée, mais elle ne fait pas « disparaître » chimiquement le sel : elle le dissout et le déplace.

L'exposition aux résidus hivernaux est donc particulièrement pertinente au printemps, avant que les routes aient été abondamment lavées par la pluie et nettoyées. Il serait toutefois exagéré d'affirmer que toutes nos routes demeurent couvertes de sel pendant tout l'été. Il y a par contre un autre élément intéressant : certains chlorures sont également utilisés comme abat-poussière pendant la saison chaude, notamment sur des chemins non pavés. Un chemin de gravier très poussiéreux n'est donc pas nécessairement exempt de sels simplement parce qu'on est en juillet. Et même sans sel, il reste un autre élément important : les abrasifs.

Quand la poussière devient du papier sablé miniature

Du sable ou de la poussière de pierre déposés sur le dessus d'un cadre ne vont pas soudainement détruire votre vélo. Le problème apparaît surtout lorsque de petites particules minérales se retrouvent entre des surfaces qui bougent. Imaginez une minuscule quantité de sable entre deux pièces qui frottent l'une contre l'autre. Chaque mouvement peut alors contribuer à créer de petites rayures ou à user progressivement les surfaces. C'est le principe même de l'abrasion. Sur un vélo, ces particules peuvent se retrouver autour de la transmission, de la chaîne, des pignons, des articulations, de certaines pièces mobiles ou près des joints et roulements. Ajoutez maintenant un peu de lubrifiant, de graisse ou d'humidité. La poussière peut y adhérer et former une pâte beaucoup moins sympathique qu'une simple couche de poussière sèche. C'est pourquoi ajouter constamment du lubrifiant sur une chaîne très sale sans jamais la nettoyer n'est pas nécessairement une bonne stratégie. On veut lubrifier les surfaces qui travaillent ensemble, pas conserver une accumulation de contaminants abrasifs au milieu de celles-ci.

Ajoutez de l'eau, et la situation change

L'eau mérite elle aussi quelques nuances. Faire du vélo sous la pluie ne signifie évidemment pas que votre vélo va se désintégrer. Les vélos sont conçus pour être utilisés à l'extérieur et une composante métallique n'est pas automatiquement endommagée dès qu'elle touche de l'eau. L'humidité joue toutefois un rôle important dans les phénomènes de corrosion. La corrosion des métaux est essentiellement un phénomène électrochimique. La présence d'eau permet certaines de ces réactions et, lorsque cette eau contient des ions dissous comme les chlorures provenant des sels, elle peut devenir un meilleur électrolyte et favoriser davantage la corrosion de certains métaux. Voilà pourquoi une route mouillée et salée est beaucoup plus intéressante du point de vue de la corrosion qu'une simple goutte de pluie sur un cadre propre. L'eau peut également transporter les contaminants. Une pluie qui tombe sur une chaussée chargée de poussière et de résidus crée des éclaboussures qui peuvent atteindre le cadre, les roues, la transmission et plusieurs petits recoins du vélo. Une fois l'eau évaporée, les contaminants qu'elle transportait peuvent rester derrière.

Est-ce que le sel finit par disparaître?

Oui… et non. Avec le temps, la pluie, le ruissellement, le nettoyage des rues et la circulation réduisent énormément la quantité de résidus hivernaux directement présents sur la chaussée. Mais le sel ne s'évapore pas avec l'eau. Les chlorures sont très solubles et peuvent être transportés dans l'environnement. Des études ont d'ailleurs montré que des sols exposés aux sels de voirie peuvent retenir puis relâcher progressivement certains ions pendant plusieurs mois. Ça ne signifie pas que votre rue est encore « pleine de sel d'hiver » au mois d'août. Ça signifie plutôt que les sels appliqués l'hiver circulent ensuite dans l'environnement au lieu de simplement disparaître au printemps. Et puisqu'on peut également utiliser certains chlorures comme abat-poussière sur des chemins non pavés, le calendrier n'est pas le seul élément qui détermine l'exposition de votre vélo. Le type de route sur laquelle vous roulez compte aussi.

Tous les métaux ne réagissent pas de la même façon

Quand on pense à la corrosion, on imagine généralement de la rouille rouge ou brunâtre. C'est surtout caractéristique du fer et des aciers qui en contiennent. L'aluminium, très présent sur les vélos modernes, fonctionne différemment. Il développe naturellement une mince couche d'oxyde qui protège normalement le métal situé en dessous. Dans certaines conditions, notamment en présence de chlorures, l'aluminium peut tout de même subir certaines formes de corrosion localisée. Les vélos contiennent également plusieurs métaux différents : acier, aluminium, acier inoxydable et différents alliages peuvent se côtoyer dans une même composante ou un même assemblage. À cela s'ajoutent les peintures, anodisations, placages et autres traitements de surface destinés notamment à protéger les matériaux. La qualité d'une composante peut donc avoir une influence, mais il faut éviter de résumer ça à « pièce bon marché = pièce qui rouille ». La résistance dépend du matériau utilisé, de l'alliage, de la conception, de la qualité de fabrication et des traitements de surface. Une composante bien conçue et bien protégée résistera généralement mieux à son environnement.

Et les plastiques?

Le plastique ne rouille évidemment pas. Il peut toutefois vieillir. Et ici encore, il faut éviter de mettre tous les plastiques dans le même panier. Il existe énormément de polymères et de formulations différentes, avec des résistances très variables à l'abrasion, aux produits chimiques, aux rayons UV, à la chaleur et aux contraintes mécaniques. Les particules abrasives peuvent progressivement marquer ou user certaines surfaces. Certains produits chimiques ou nettoyants peuvent également être incompatibles avec certains plastiques. Il existe même un phénomène appelé « fissuration sous contrainte environnementale » : dans certaines circonstances, une pièce de plastique déjà soumise à une contrainte mécanique peut devenir plus susceptible de développer des fissures lorsqu'elle est exposée à certains produits chimiques. C'est une des raisons pour lesquelles nettoyer plus agressivement n'est pas nécessairement nettoyer mieux. Des fabricants de composantes comme Shimano et SRAM recommandent d'éviter certains solvants, nettoyants acides ou alcalins et dégraissants agressifs sur leurs composantes. Un savon ou nettoyant doux et adapté, une brosse et un peu d'eau font souvent un bien meilleur travail — sans créer un nouveau problème en voulant en régler un autre.

Mon plastique a pâli : est-ce à cause du sel?

Pas nécessairement. Lorsqu'une composante de plastique exposée à l'extérieur commence à perdre sa couleur, à jaunir, à devenir plus sèche ou plus cassante, plusieurs facteurs peuvent être impliqués. Les rayons UV du soleil sont notamment capables de dégrader certains polymères avec le temps. La chaleur, les contraintes mécaniques, certains produits chimiques et simplement le vieillissement du matériau peuvent également jouer un rôle. C'est probablement la notion la plus importante à retenir de tout cet article : l'usure est souvent multifactorielle. Poussière + abrasion + humidité + contaminants + soleil + chaleur + contraintes mécaniques + temps. Pris individuellement, plusieurs de ces facteurs semblent plutôt banals. Ensemble et répétés pendant des années, ils peuvent accélérer le vieillissement d'une composante.

Alors… à quelle fréquence faut-il laver son vélo?

Il n'y a pas vraiment de calendrier universel. Un vélo qui fait 30 kilomètres par semaine sur une piste cyclable asphaltée et sèche n'a pas les mêmes besoins qu'un vélo qui fait 30 kilomètres sur un chemin de poussière de pierre. La meilleure approche est donc d'adapter l'entretien aux conditions rencontrées.

Vous avez roulé sur de l'asphalte sec et propre

Pas besoin de sortir le boyau d'arrosage après chaque balade. Un petit coup de chiffon ou de brosse lorsque la poussière commence à s'accumuler peut très bien suffire. Surveillez surtout l'état de la transmission et la lubrification de la chaîne.

Vous roulez souvent sur la poussière de pierre ou le gravier

Portez davantage attention à la transmission et aux endroits où la poussière s'accumule. Retirer régulièrement les dépôts évite de laisser les particules abrasives travailler inutilement entre les pièces mobiles. Si le chemin est traité avec un abat-poussière, gardez aussi en tête que certains produits utilisés à cette fin peuvent contenir des chlorures.

Vous avez roulé sous la pluie

Regardez surtout ce qu'il y avait sous cette pluie. Une sortie sur une route propre et mouillée n'est pas la même chose qu'une sortie sous la pluie sur une chaussée couverte de poussière, de boue ou de résidus. Lorsque le vélo revient particulièrement sale, un rinçage doux et un nettoyage sont une bonne idée. Laissez-le ensuite sécher et vérifiez la lubrification de la transmission.

Vous roulez au début du printemps

C'est probablement le moment où nous serions les plus attentifs. Les routes peuvent encore contenir beaucoup de matériaux accumulés pendant l'hiver. Si votre vélo revient couvert d'éclaboussures après avoir roulé sur une chaussée mouillée au printemps, mieux vaut ne pas attendre plusieurs semaines avant de le nettoyer. Un rinçage à l'eau douce permet notamment d'évacuer une partie des contaminants solubles.

Vous roulez l'hiver

L'entretien devient beaucoup plus important si votre vélo est régulièrement exposé aux routes salées. L'objectif n'est pas de faire un nettoyage esthétique complet après chaque kilomètre, mais d'éviter de laisser continuellement s'accumuler un mélange de sel, d'humidité et de saletés sur les composantes. Dans ces conditions, des nettoyages fréquents à l'eau douce, suivis d'un séchage et d'une lubrification adéquate de la transmission, sont particulièrement pertinents.

Attention au nettoyeur haute pression

Si l'objectif est de chasser la saleté, on pourrait être tenté de sortir la grosse artillerie. Mauvaise idée. Plusieurs fabricants de vélos et de systèmes électriques déconseillent le nettoyeur haute pression. La pression peut pousser l'eau et les contaminants vers des endroits où on ne les veut justement pas : roulements, joints, connexions et composantes sensibles. Sur un vélo électrique, cette précaution est encore plus importante. Un tuyau d'arrosage à faible pression, une éponge, des brosses appropriées et un produit nettoyant doux sont généralement amplement suffisants. L'objectif est de retirer les contaminants, pas de tester l'étanchéité du vélo.

Le dernier nettoyage de la saison est probablement l'un des plus importants

On arrive finalement à un entretien souvent négligé : celui qu'on fait juste avant de ranger le vélo pour quelques mois. Un vélo sale qui continue à rouler est régulièrement secoué, mouillé, séché et manipulé. Un vélo sale qu'on entrepose peut rester plusieurs mois avec les mêmes contaminants exactement aux mêmes endroits. La corrosion ne s'arrête pas simplement parce que le vélo est stationné. S'il reste de l'humidité et des contaminants sur certaines surfaces, les conditions favorables à la corrosion peuvent persister. Certaines poussières peuvent également retenir l'humidité et des dépôts contenant des sels peuvent devenir particulièrement problématiques dans certaines conditions. C'est pourquoi nous recommandons d'entreposer un vélo propre et sec. Avant un entreposage prolongé :

Nettoyez le vélo et retirez la poussière, la boue et les dépôts accumulés.
Nettoyez correctement la transmission si elle est sale.
Laissez le vélo sécher complètement.
Lubrifiez de nouveau la chaîne et les éléments qui doivent l'être.
Essuyez l'excédent de lubrifiant afin d'éviter d'attirer inutilement la poussière.
Profitez-en pour inspecter le vélo : corrosion naissante, pièces desserrées, pneus, freins, câbles, connecteurs et usure générale.

Le lubrifiant ne sert d'ailleurs pas uniquement à rendre la chaîne plus silencieuse. Il réduit les frottements entre les surfaces en mouvement et contribue à protéger les surfaces métalliques contre leur environnement. Mettre beaucoup d'huile sur une chaîne sale n'est toutefois pas une solution miracle : idéalement, on retire d'abord les contaminants, on sèche, puis on applique le lubrifiant approprié.

Quelques minutes aujourd'hui peuvent éviter beaucoup d'usure demain

Il n'est pas nécessaire que votre vélo soit impeccable après chacune de vos sorties. Un vélo est fait pour rouler, se salir et vivre dehors. L'objectif est plutôt de comprendre que certaines saletés ne sont pas seulement esthétiques. Une fine poussière minérale peut devenir abrasive lorsqu'elle s'installe entre des pièces mobiles. L'eau peut transporter des contaminants. Les chlorures peuvent favoriser la corrosion. Le soleil et les produits chimiques peuvent contribuer au vieillissement de certains plastiques. Et tout cela est principalement une question d'exposition et de temps. Si votre vélo revient particulièrement sale, s'il a roulé dans la poussière de pierre, sous une forte pluie, sur des routes printanières encore chargées de résidus hivernaux ou dans un environnement salé, quelques minutes d'entretien peuvent être très bien investies. Après tout, nettoyer son vélo n'est pas seulement une question de le garder beau. C'est aussi de l'entretien préventif.

Après un été à rouler : qu'est-ce qui compte vraiment?

Mon, 31 Aug 2026 14:43:41 -0500

Pour l'article expertise de ce mois-ci, j'ai décidé de céder ma place à Nikki. Après des années à convertir, réparer, essayer et analyser toutes sortes de vélos électriques, il a développé une vision assez claire de ce qui fait réellement un bon vélo. Et ce ne sont pas nécessairement les critères qu'on regarde en premier quand vient le temps de magasiner.

Quand les gens commencent leurs recherches, ils regardent beaucoup l'apparence et, évidemment, le prix. C'est normal, mais le problème avec le prix, c'est qu'il est difficile pour quelqu'un qui connaît moins le vélo de comprendre pourquoi un modèle coûte 1 000 $ alors qu'un autre en coûte 4 000 $. Sur papier, les deux ont deux roues, un moteur et une batterie. Les différences se trouvent souvent dans des choses qu'on découvre seulement à l'utilisation : les composantes, le confort, le poids, la qualité de fabrication, la fiabilité et le service qui vient avec.

C'est aussi pour cette raison que certaines personnes vont hésiter à ajouter quelques centaines de dollars pour une option qui leur serait réellement utile. Pourtant, répartie sur les années pendant lesquelles elles utiliseront leur vélo, cette dépense peut complètement changer leur expérience. Ça peut même être quelque chose d'aussi simple qu'une selle réellement adaptée. Un vélo peut être excellent sur papier, mais si vous êtes inconfortable dessus, vous n'aurez tout simplement pas envie de l'utiliser.

Ce qui compte vraiment

Si Nikki devait classer les caractéristiques les plus importantes, le confort et l'autonomie arriveraient ensemble en première position. Ce sont d'ailleurs deux éléments qui reviennent lorsqu'un cycliste n'est pas entièrement satisfait de son achat. Le vélo doit permettre de faire les sorties qu'on souhaite sans constamment penser à la batterie, mais surtout, il faut être bien dessus.

Le poids arrive ensuite. C'est quelque chose qu'on sous-estime facilement en magasin, jusqu'à ce qu'on doive lever le vélo, le ranger ou le mettre sur un support. Et ça amène une autre dépense qu'on oublie souvent : tout ce qu'il faut autour du vélo. Économiser sur l'achat pour découvrir ensuite qu'on a besoin d'un support à vélo très coûteux capable de transporter un vélo particulièrement lourd peut changer passablement le calcul.

Le type d'assistance arrive ensuite et, étonnamment, la puissance arrive en dernier. Les watts sont pourtant l'une des premières caractéristiques que les consommateurs comparent. Beaucoup pensent automatiquement qu'ils ont besoin de 500 W ou plus. Dans la réalité, un moteur de 250 W bien utilisé, avec les bons rapports d'engrenage et une bonne utilisation du dérailleur, peut largement répondre aux besoins de plusieurs cyclistes. Pouvoir monter une côte à 30 km/h n'est pas nécessairement utile et demande énormément d'énergie à la batterie. Plus puissant ne veut donc pas automatiquement dire meilleur.

Pensez aussi à l'après

Un autre critère que Nikki considère essentiel n'apparaît pratiquement jamais sur une fiche technique : est-ce que quelqu'un sera capable de réparer votre vélo dans quelques années?

La standardisation des composantes et la disponibilité des pièces sont importantes. Avec une marque établie ou un système utilisant des pièces relativement standards, les chances de pouvoir trouver ce dont on a besoin quelques années plus tard sont beaucoup plus grandes. À l'inverse, une marque inconnue, des composantes propriétaires, aucun réseau de service et aucun point de vente physique devraient au minimum inciter à poser davantage de questions avant l'achat.

C'est particulièrement vrai avec certains vélos achetés exclusivement en ligne. Le prix peut être attirant, mais lorsqu'un problème survient, ou même lorsqu'on souhaite simplement faire effectuer un entretien, on peut découvrir que plusieurs ateliers ne peuvent ou ne veulent pas travailler sur le vélo.

La même réflexion s'applique aux garanties. Une garantie de 5 ou 10 ans peut sembler extraordinaire, mais encore faut-il qu'il y ait quelqu'un de compétent pour l'appliquer, que l'entreprise existe toujours et que les pièces nécessaires soient encore disponibles. Une garantie spectaculaire n'a pas beaucoup de valeur si personne n'est capable de réparer le produit derrière.

Avant de magasiner un vélo, posez-vous plutôt trois questions

Pour Nikki, avant même de commencer à comparer les modèles, il faudrait pouvoir répondre à trois questions :

Qu'est-ce que je veux faire avec mon vélo? Où vais-je rouler? Quel est mon budget réel?

Une balade tranquille sur le Petit Train du Nord, suivre un groupe de cyclistes de route, aller travailler tous les jours ou rouler dans des sentiers sont des utilisations complètement différentes. Le terrain déterminera ensuite si on a réellement besoin de beaucoup de puissance, d'un moteur pédalier plutôt qu'un moteur roue, d'une grande autonomie, de certains pneus ou encore d'un vélo suffisamment léger pour être transporté régulièrement.

Le budget permet ensuite de déterminer où faire les compromis. Il existe de bons vélos plus abordables, mais on ne peut pas nécessairement tout avoir en entrée de gamme. L'important est donc de savoir quels critères comptent réellement pour votre utilisation et d'investir au bon endroit. C'est un peu comme magasiner une voiture. On ne choisirait probablement pas uniquement selon la couleur, la grosseur des pneus et le prix. Pourtant, dans le vélo électrique, on compare encore énormément les modèles de cette façon, simplement parce qu'il est difficile de savoir quelles différences auront réellement un impact au quotidien.

Le bon vélo pour la bonne personne

C'est probablement ici que notre réalité chez Vélo Conversio influence le plus notre façon de conseiller les gens. Avec la conversion, on commence très souvent avec une formule qui fonctionne déjà : votre vélo. Vous connaissez sa position, son comportement et son confort. Vous l'aimez déjà. Notre travail consiste alors à choisir la motorisation, le type d'assistance, la batterie et les options qui permettront de l'adapter à vos nouveaux besoins.

Mais parfois, la meilleure solution est aussi de changer de vélo. Et c'est correct. Notre objectif n'a jamais été de vendre à tout prix. On préfère prendre le temps de comprendre ce que quelqu'un veut réellement faire, lui présenter les différentes possibilités et parfois même le laisser aller magasiner ailleurs avant de prendre sa décision. Après toutes ces années, notre philosophie reste finalement assez simple : ce n'est pas de vendre un vélo, c'est de trouver le bon vélo pour la bonne personne. Que ce soit celui que vous possédez déjà et qu'on adapte à votre nouvelle réalité, ou un tout nouveau vélo choisi de A à Z, le résultat qu'on recherche est le même : que dans quelques années, vous ayez encore envie d'embarquer dessus et d'aller rouler.

Derrière le guidon - Août: Quand ''Plus'' ne veut plus dire ''Mieux''

Mon, 31 Aug 2026 14:28:51 -0500

Quand on a lancé Vélo Conversio en 2019, on n'avait pas vraiment de plan sur cinq ou dix ans. L'entrepreneuriat est arrivé un peu par hasard dans nos vies. On savait qu'on croyait profondément à la conversion électrique, à cette idée de donner une seconde vie à un vélo qu'on aime déjà, et on voulait rendre cette solution accessible au plus de gens possible. Pour le reste, on a surtout suivi le mouvement. La demande augmentait, les opportunités se présentaient et nous, avec toute notre naïveté et notre enthousiasme, on ouvrait les portes les unes après les autres. On a parlé de franchises, de nouvelles succursales, on a ajouté des produits, des services, une boutique, des employés. On a appris à gérer un commerce en même temps qu'on le faisait grandir, parce que ni Nikki ni moi ne venions de cet univers-là. On n'avait jamais géré d'inventaire, de ressources humaines ou de commerce au détail. On avançait, on apprenait, puis quand une nouvelle occasion se présentait, notre réflexe était presque toujours le même : pourquoi pas?

Avec le recul, je suis extrêmement fière de ce qu'on a accompli. Notre mission première était de faire connaître la conversion électrique et je pense sincèrement qu'on a contribué à lui donner une vraie place au Québec. Il y a quelques années, convertir son vélo était encore souvent perçu comme du patentage ou comme une solution un peu marginale. Aujourd'hui, de plus en plus de gens savent que ça existe, comprennent qu'on peut le faire professionnellement et considèrent réellement cette option lorsqu'ils pensent au vélo électrique. Au départ, mon souhait était aussi que Nikki puisse éventuellement vivre de cette passion. Finalement, Vélo Conversio nous fait vivre tous les deux. Quand je regarde tout ça, je peux difficilement dire qu'on n'a pas réussi. Mais depuis environ deux ans, une autre question revient de plus en plus souvent : est-ce que réussir veut nécessairement dire continuer à grossir?

Avoir un commerce est beaucoup plus exigeant que ce qu'on imaginait. Derrière les heures d'ouverture visibles par les clients, il y a les commandes, l'inventaire, les assurances, les employés, les horaires, la comptabilité, les problèmes à régler, les frais fixes et toute la gestion qui continue une fois les portes fermées. Pendant les heures d'ouverture, il faut réussir à produire tout en donnant le service qu'on veut offrir. Après, il faut rentrer à la maison, être parents, entretenir une maison, essayer de voir les gens qu'on aime et, quelque part là-dedans, trouver un peu de temps pour simplement vivre. Pendant longtemps, on a absorbé cette complexité comme faisant partie de la croissance. Plus de clients, plus de produits, plus de services, plus d'employés, plus de responsabilités. Dans l'imaginaire collectif, et particulièrement en entrepreneuriat, c'est souvent ça, réussir. Être plus gros. Faire plus. Vendre plus. Être connu davantage. On nous félicite régulièrement pour le succès de Vélo Conversio. On a remporté des prix, bâti une réputation dont on est extrêmement fiers et créé une entreprise qui fonctionne. Vu de l'extérieur, pourquoi voudrait-on remettre ça en question?

C'est probablement justement ce qui rend la réflexion aussi difficile. La maladie de mon père, puis son décès l'année dernière, a changé beaucoup de choses dans ma façon de voir le temps. Devenir parents aussi. Tout à coup, la question n'est plus seulement de savoir jusqu'où on est capables d'amener Vélo Conversio. On a commencé à se demander quelle vie on voulait réellement construire autour de cette entreprise. Parce qu'au milieu de toute cette croissance, quelque chose s'est aussi perdu tranquillement. Nikki et moi sommes à notre meilleur quand on travaille ensemble, quand on réfléchit à un problème, qu'on bâtit quelque chose, qu'on essaie une nouvelle idée et qu'on utilise nos forces complémentaires. Pourtant, plus l'entreprise grossissait et se diversifiait, plus on devait se séparer pour réussir à tout faire. Chacun portait une quantité impressionnante de responsabilités de son côté. On était devenus tellement occupés à faire fonctionner ce qu'on avait construit qu'on avait de moins en moins de temps pour faire ensemble ce qu'on aimait réellement.

Notre expertise, elle, n'a jamais cessé de grandir. On a essayé énormément de choses, vu passer toutes sortes de produits, fait des erreurs, trouvé des solutions et développé des opinions assez précises sur ce qui fonctionne et ce qui ne fonctionne pas. C'est probablement aujourd'hui notre plus grande force. Mais dans notre enthousiasme, on a aussi essayé de mettre cette expertise partout, de répondre à tous les besoins et d'accommoder tout le monde. Quand on est une petite PME et que les deux propriétaires portent une grande partie de tout ça sur leurs épaules, il arrive un moment où la diversification qui semblait être une force devient aussi très lourde à porter. Les enfants nous ont forcés à regarder cette réalité autrement. Quand la boutique ferme et qu'il reste encore une montagne de choses à faire, ce sont les heures où on devrait simplement être maman et papa. On veut être les parents qui vont jouer dehors avec eux, qui vont au soccer, qui sont capables de décrocher et d'être réellement présents. Ça nous a amenés à nous demander quelque chose de très simple :est-ce que la version de nous-mêmes qui est constamment fatiguée et préoccupée est vraiment celle qu'on veut leur offrir?

Je pense que ma définition de la réussite a changé avec tout ça. Ou peut-être qu'elle est simplement devenue plus réaliste. Aujourd'hui, être riche pour moi, ce n'est pas nécessairement avoir le plus gros chiffre dans un compte de banque, la plus grosse entreprise ou le plus grand nombre d'employés. C'est avoir une entreprise rentable, bien sûr, mais aussi avoir du temps, être bien, aimer ce que je fais, être présente pour les gens que j'aime et avoir encore suffisamment d'énergie pour profiter de la vie que tout ce travail est supposé nous permettre de vivre. Si je pouvais parler à la Gabrielle de 2019, je lui dirais probablement que des opportunités, il va toujours y en avoir. Qu'on n'est pas obligés de franchir toutes les portes simplement parce qu'elles s'ouvrent devant nous. On a beaucoup avancé sans regarder derrière, et je ne regrette absolument pas de l'avoir fait. Ça nous a permis d'accomplir de grandes choses et surtout d'apprendre énormément. Mais viser toujours plus haut peut aussi nous amener un jour à nous demander si l'endroit où on est arrivés est réellement celui où on voulait aller.

Depuis quelque temps, on ressent donc le besoin de revenir à l'essentiel. À ce qu'on fait vraiment bien. À cette expertise qui nous distingue, à la conversion, aux projets qui nous stimulent, au contact avec les gens et à cette envie très simple qui était là dès le départ : aider davantage de personnes à bouger et à profiter de leur vélo. On ressent aussi le besoin de retrouver ce qui nous ressemble davantage à nous : travailler ensemble, avoir de la flexibilité, voir du pays, utiliser nous-mêmes les produits qu'on aime et avoir suffisamment de temps pour profiter de nos enfants pendant qu'ils sont encore petits. Changer notre façon de faire les choses ne veut pas dire abandonner ce qu'on a construit. Je commence même à croire que c'est exactement l'inverse. Si on continue à tenir une entreprise qu'on aime du bout des doigts pendant que les humains derrière s'épuisent, ce n'est pas une formule qui peut durer éternellement. La protéger, c'est aussi accepter de regarder honnêtement nos limites, ce qu'on veut conserver et ce qu'on est prêts à laisser évoluer.

Je ne sais pas si réussir, finalement, c'est toujours d'en faire plus. Peut-être que parfois, réussir, c'est devenir assez confiant pour choisir de faire moins de choses, mais de mieux les faire. De revenir à ce qui nous rend réellement bons, utiles et heureux. Vélo Conversio nous a déjà amenés beaucoup plus loin qu'on aurait pu l'imaginer en 2019. Maintenant, on commence tranquillement à réfléchir à l'endroit où on aimerait qu'il nous amène pour la suite. Cette liberté dont je parle souvent, je réalise de plus en plus qu'elle ne va probablement pas apparaître toute seule. Si je la veux vraiment, il va falloir que je la choisisse.

Derrière le guidon - Juillet: Les aventuriers

Mon, 27 Jul 2026 13:29:55 -0500

Bien avant Vélo Conversio, avant les enfants, avant même qu'on habite ensemble, il y avait déjà un rêve qui nous habitait. Quand Nikki et moi avons commencé à nous fréquenter, on s'est rapidement rendu compte qu'on partageait la même envie de liberté. On aimait le plein air, le camping, les voyages improvisés, mais surtout cette idée de pouvoir partir sans trop savoir où la route nous mènerait. Pour plusieurs couples, les premiers projets sont une maison ou un voyage. Nous, on parlait déjà d'un vieux campeur. Nikki avait même déjà imaginé acheter un vieil autobus et le transformer en maison sur roues. De mon côté, j'avais grandi dans le camping et j'adorais cette idée d'avoir sa maison avec soi, de pouvoir changer de paysage au gré de ses envies. Sans le savoir, on était déjà en train de construire un rêve commun.

Quelques mois plus tard, le projet s'est présenté sous la forme d'un vieux Toyota Sandtana 1982 trouvé sur eBay. Selon l'œil de mécanicien de Nik, la base était excellente malgré son âge. L'intérieur, par contre, était resté figé dans une autre époque : du tapis partout, des matériaux défraîchis et un aménagement qui avait clairement connu de meilleurs jours. Pourtant, dès qu'on l'a vu, on a eu exactement la même pensée. On s'est regardés et on s'est dit : « Ça, ça pourrait être extraordinaire. »

On l'a acheté, on l'a ramené et on l'a pratiquement reconstruit de A à Z. À l'époque, on n'avait pas les moyens de payer quelqu'un pour le faire. On faisait tout nous-mêmes, autant parce qu'on voulait économiser que parce qu'on aimait bâtir des choses à notre image. La mécanique demandait finalement peu d'intervention, mais l'intérieur a été complètement repensé. Chaque amélioration nous rapprochait un peu plus de la première aventure qu'on s'imaginait déjà vivre. Puis un jour, on a finalement tourné la clé. Encore aujourd'hui, je me rappelle cette sensation. Le moteur démarrait, les vélos étaient attachés derrière, on ne savait pas exactement où on allait dormir le soir, mais on savait qu'on allait passer un beau week-end. Il y avait quelque chose de profondément libérateur dans cette façon de voyager. On se réveillait dans un nouvel endroit, entourés de nature, avec le sentiment que tout était possible.

Ce que je retiens le plus de cette époque, ce n'est pas le véhicule. C'est l'état d'esprit dans lequel on était. On vivait beaucoup plus dans le moment présent. On avait peu de responsabilités, des emplois qui nous permettaient une belle qualité de vie et on avait fait un choix qui nous ressemble encore aujourd'hui : privilégier le temps avant l'argent. On gagnait peut-être un peu moins, mais on avait la liberté de partir, d'explorer et de découvrir le Québec à notre rythme. Avec le recul, je réalise que ce qu'on recherchait n'était pas seulement le voyage. C'était la simplicité. Il y a quelque chose de particulier qui se passe quand on prend la route. Les préoccupations quotidiennes prennent soudainement beaucoup moins de place. On réalise que plusieurs choses qui semblaient urgentes quelques jours plus tôt ne sont finalement pas si importantes. Tout ce qui compte, c'est le paysage devant nous, les conversations qu'on partage, les kilomètres qui défilent et les souvenirs qu'on est en train de créer.

Aujourd'hui, notre réalité est très différente. On est entrepreneurs, parents de deux jeunes enfants, responsables d'une équipe et d'une entreprise qui nous passionne. J'aime profondément ce qu'on a construit, mais je réalise aussi à quel point cette vie vient avec son lot d'attaches, de responsabilités et de préoccupations. Les échéances, les décisions, les frais fixes, les imprévus... tout ça finit parfois par prendre tellement de place qu'on oublie simplement d'être dans le moment présent. Les enfants nous ramènent heureusement souvent à l'essentiel. Avec eux, tout devient une aventure. Une balade à vélo, un feu de camp, une baignade dans un lac ou une soirée à regarder les étoiles suffisent à remplir une journée. Ils nous rappellent que le bonheur est souvent beaucoup plus simple qu'on le croit.

Depuis le décès de mon père, cette réflexion est devenue encore plus présente. Ça m'a rappelé avec beaucoup de force que le temps qu'on a est limité. À un moment donné, c'est simplement fini. Ça m'a amenée à me demander si je mettais réellement mon énergie aux bons endroits. On passe énormément de temps à regarder les autres vivre. On ouvre les réseaux sociaux, on voit des gens voyager, découvrir de nouveaux endroits, apprendre de nouvelles choses ou vivre des expériences qui ont l'air extraordinaires. On se surprend parfois à penser : « J'aimerais donc ça faire ça, moi aussi. » Puis on referme notre téléphone... et on retourne à notre quotidien. Cette réflexion-là me donne de plus en plus envie de faire l'inverse. De passer moins de temps à regarder les autres vivre et davantage de temps à vivre moi-même. De décrocher un peu des écrans, des listes de tâches et des inquiétudes pour retourner dehors, prendre la route, apprendre quelque chose de nouveau, rire autour d'un feu avec les gens que j'aime et créer mes propres souvenirs.

Au fond, je crois que nous sommes restés les mêmes aventuriers qu'à l'époque. La vie nous a simplement amenés ailleurs pendant quelques années. Mais cette envie de découvrir, de partir voir du pays et de se sentir pleinement vivants n'est jamais vraiment partie. Je pense qu'on a tous une définition différente de l'aventure. La mienne n'a jamais été de collectionner les destinations ou les kilomètres. C'est plutôt de collectionner les moments où je me sens profondément en vie. Si ce texte peut me rappeler une chose autant qu'à vous, c'est qu'il ne faut pas attendre que toutes les conditions soient parfaites pour créer ces souvenirs-là. Notre temps avec les gens qu'on aime est précieux. Il mérite qu'on prenne le temps de le vivre, pleinement.

Quelle aventure voulez-vous vivre cet été?

Mon, 27 Jul 2026 12:25:43 -0500

Le vélo est, selon nous, l'un des plus beaux véhicules pour partir à l'aventure. Il y a quelque chose d'unique à découvrir un endroit à vélo. On passe parfois devant les mêmes paysages qu'en voiture, mais on les voit complètement différemment. On roule moins vite, on est directement dans l'environnement, on sent les odeurs, on entend les oiseaux, on remarque un petit café, un point de vue ou un sentier qu'on n'avait jamais vus auparavant. C'est aussi beaucoup plus naturel de s'arrêter quelques minutes lorsqu'un endroit attire notre attention. À vélo, on est davantage connecté à ce qui nous entoure, et c'est probablement ce qui rend chaque sortie un peu plus mémorable.

Quand les gens entrent chez Vélo Conversio en nous disant : « Je cherche un vélo électrique », notre première réaction n'est presque jamais de leur montrer un modèle. On commence plutôt par apprendre à les connaître. Parce qu'au fond, un vélo électrique, il en existe pour tous les goûts. Ce qui fait la différence, ce n'est pas seulement le moteur ou la batterie. C'est surtout le type d'aventure que vous avez envie de vivre.

Le sportif

Le sportif est souvent un cycliste d'expérience. Il roule depuis plusieurs années, aime les longues distances, les dénivelés et cherche avant tout à conserver les sensations d'un vrai vélo. Pour lui, l'assistance électrique n'est pas là pour remplacer l'effort, mais pour repousser un peu les limites que l'âge, la forme physique ou le terrain lui imposent. Dans ce profil, le poids du vélo devient très important. Un vélo lourd et massif risque de dénaturer complètement l'expérience qu'il recherche.

L'explorateur

L'explorateur associe davantage le vélo aux découvertes qu'à la performance. Ce qu'il recherche, c'est la liberté de partir une journée complète, découvrir une nouvelle région, visiter un village ou parcourir une longue piste cyclable sans se préoccuper constamment de son autonomie. Le confort, la fiabilité et la simplicité d'utilisation deviennent alors les critères les plus importants.

Le campeur-voyageur

Il y a aussi ceux qui aiment toujours avoir leur vélo avec eux. Que ce soit en VR, en campeur ou simplement dans le coffre de la voiture, ils veulent pouvoir partir explorer dès qu'une belle piste cyclable se présente. Dans ce cas, le poids et la facilité de transport deviennent des critères essentiels.

Le spontané

Le spontané ne cherche pas nécessairement à acheter un vélo. Il veut simplement vivre une belle expérience. Il reçoit de la visite, il est en vacances, il veut essayer le vélo électrique ou organiser une activité différente entre amis ou en famille. Pour lui, la location est souvent la solution idéale. Elle permet de découvrir le vélo électrique sans engagement, sans entretien et sans avoir à investir immédiatement. C'est aussi une excellente façon d'essayer différents modèles avant de faire un choix.

Réserver une location

Celui qui veut simplement recommencer

« Ça fait quinze ans que je n'ai pas fait de vélo... »

Pour cette personne, il n'y a pas une seule bonne réponse. Tout dépend de ses objectifs, de sa condition physique, de son expérience passée, des gens avec qui elle roulera et des endroits qu'elle souhaite découvrir. On prendra le temps de lui faire essayer différents modèles, comme le Aura ou le CC63, qui sont particulièrement accessibles et rassurants pour reprendre confiance. Si la personne possède déjà de bonnes bases en cyclisme, une conversion Classique ou même une conversion Fantôme peuvent aussi être de très belles options. Très souvent, nous recommandons même de commencer par une location. C'est une excellente façon de vérifier si le vélo électrique correspond réellement à ses attentes avant de faire un investissement.

Alors... quel est le meilleur vélo?

On nous pose souvent cette question. Notre réponse est presque toujours la même : « Quelle aventure avez-vous envie de vivre? » À partir du moment où on connaît la réponse, choisir le bon vélo devient beaucoup plus simple. Au final, le meilleur vélo électrique n'est pas celui qui possède le plus gros moteur ou la plus grosse batterie. C'est celui qui vous donnera envie de partir rouler, encore et encore, et qui vous permettra de vivre les aventures qui vous ressemblent vraiment.

Notre itinéraire coup de cœur pour une journée d'été à vélo

Tue, 30 Jun 2026 10:35:16 -0500

Crédit photo Parc Canada

S'il y a une activité qu'on recommande encore et encore pendant l'été, c'est une journée de vélo. C'est une façon simple de profiter du beau temps, d'être dehors avec les enfants, de découvrir notre région et, surtout, de passer du vrai temps de qualité ensemble. Le vélo électrique rend ce genre de sortie encore plus accessible. Plus besoin de se demander si la distance sera trop longue ou si quelqu'un va ralentir le groupe. Chacun peut pédaler à son rythme, choisir le niveau d'assistance qu'il souhaite et simplement profiter de la journée. Si vous ne possédez pas déjà un vélo électrique, la location est une excellente façon d'essayer l'expérience avant d'investir. Parmi toutes les sorties que nous proposons à nos clients, il y en a une qui revient constamment : la piste cyclable du canal de Chambly.

Une journée parfaite, à quelques coups de pédale

Notre suggestion est simple: arrivez à la boutique vers 10 h, récupérez votre vélo, puis traversez directement vers la piste cyclable située juste en face du magasin. En quelques minutes, vous êtes déjà sur le bord du canal. L'accès à la piste via Parc Canada est gratuit.

Le trajet jusqu'à Chambly représente environ 20 kilomètres, puis 20 kilomètres pour le retour. En vélo électrique, cette distance est très accessible, même pour quelqu'un qui ne roule pas régulièrement. L'idée n'est pas de battre des records de vitesse, mais de prendre son temps, de s'arrêter lorsqu'on en a envie et de profiter du paysage. Tout au long du parcours, vous longez pratiquement toujours l'eau, avec la rivière Richelieu d'un côté et le canal de Chambly de l'autre. Certaines portions traversent des secteurs plus boisés, d'autres longent des quartiers résidentiels, mais on garde toujours cette impression d'être en pleine nature. La piste est en poussière de pierre, relativement plate et complètement séparée de la circulation automobile, ce qui en fait un itinéraire particulièrement agréable pour les familles et les cyclistes débutants. On retrouve également plusieurs endroits où s'arrêter quelques minutes, ainsi que quelques toilettes le long du parcours, ce qui est toujours apprécié lorsqu'on roule avec des enfants. L'un des petits plaisirs de cette balade est aussi de suivre les écluses. Selon le moment de la journée, on peut observer les bateaux monter ou descendre avec le niveau de l'eau, ce qui fascine souvent autant les enfants que les adultes.

L'heure du pique-niquE

Une fois rendu à Chambly, on aime particulièrement s'arrêter au parc des Ateliers. C'est un endroit parfait pour sortir une couverture de pique-nique ou profiter des tables disponibles pour dîner tranquillement avant de reprendre la route. Si vous préférez voyager léger, le secteur du bassin de Chambly et du Vieux-Chambly offre aussi plusieurs excellents restaurants, cafés et crémeries pour prolonger la sortie.

De notre côté, lorsqu'on prépare un pique-nique, on aime beaucoup les boîtes à lunch de La Pique Assiett e, à Iberville. Elles sont fraîches, santé, faciles à transporter et parfaites pour une journée de vélo. Nous pouvons également vous fournir tout ce qu'il faut pour transporter votre lunch facilement sur le porte-bagages du vélo. L'été, vous pourrez aussi profiter du petit marché public de Chambly pour flâner quelques minutes avant de reprendre la route vers Saint-Jean.

Pourquoi louer un vélo électrique?

La location est une belle façon de découvrir le vélo électrique sans engagement. C'est une excellente option pour les touristes, les familles qui reçoivent de la visite, les couples qui veulent essayer une nouvelle activité ou encore les grands-parents qui souhaitent suivre leurs petits-enfants sans se préoccuper de la distance. Le principal avantage du vélo électrique, c'est qu'il permet à tout le monde de partager la même sortie, peu importe la condition physique de chacun. Il n'y a plus une personne qui attend constamment le groupe ou une autre qui peine à suivre le rythme. Chacun fournit l'effort qu'il souhaite, mais tout le monde profite de la même expérience. C'est aussi une excellente façon de vérifier si le vélo électrique correspond réellement à vos besoins avant de faire un achat. Comme il s'agit d'un investissement important, plusieurs personnes apprécient de pouvoir vivre une vraie journée à vélo avant de prendre leur décision.

Notre conseil

Si cette sortie vous inspire, choisissez une belle journée ensoleillée, préparez votre pique-nique, réservez vos vélos et partez découvrir l'une des plus belles pistes cyclables de notre région. Les meilleurs souvenirs d'été sont rarement les plus compliqués à organiser. Bien souvent, il suffit d'une belle journée, de quelques kilomètres de piste cyclable et des bonnes personnes avec qui les partager.

📍 Notre itinéraire coup de cœur

Départ : Vélo Conversio, Saint-Jean-sur-Richelieu
Distance : 20 km aller + 20 km retour
Niveau : Débutant à intermédiaire
Surface : Poussière de pierre, piste séparée de la circulation
Pause dîner : Parc des Ateliers, Chambly
À ne pas manquer : Les écluses, le bassin de Chambly, le Vieux-Chambly et les crémeries! 🍦

Derrière le guidon - Juin: La liberté a un prix

Tue, 30 Jun 2026 10:20:05 -0500

Quand j'étais physiothérapeute salariée, une des choses qui me faisait le plus rêver de l'entrepreneuriat, c'était la liberté. Je me disais qu'un jour, j'allais pouvoir gérer mon horaire comme je le voulais. Dans ma tête, c'était simple : on allait avoir une petite boutique ouverte quatre jours par semaine, je pourrais être plus présente avec mes futurs enfants, organiser mes journées selon mes priorités et avoir davantage de contrôle sur ma vie personnelle. Je savais que les entrepreneurs travaillaient fort, on l'entend partout, mais j'étais convaincue que cette flexibilité allait largement compenser le reste. Pendant un bon moment, c'est d'ailleurs un peu ce qui s'est passé. Tant qu'il n'y avait que moi et Nikki, cette liberté existait vraiment. On travaillait énormément, mais on choisissait comment organiser nos journées. Notre entreprise occupait beaucoup de place, mais cette place-là, c'était nous qui la décidions. Je pense que c'est l'arrivée des enfants qui m'a fait comprendre que cette liberté avait un prix.

Aujourd'hui, oui, je peux aller chercher mes enfants plus tôt à la garderie. Oui, je peux décider de prendre un mardi de congé sans avoir à demander la permission à un patron. Cette flexibilité existe réellement, et je suis consciente que plusieurs parents aimeraient pouvoir en profiter eux aussi. Par contre, ce qu'on voit moins, c'est tout ce qui vient avec. La nourriture que l'on met sur la table, l'hypothèque de notre maison, les salaires de notre équipe... tout dépend directement de l'entreprise. Cette responsabilité-là ne s'arrête jamais vraiment. Elle ne reste pas au magasin quand on ferme la porte le soir. Elle nous suit dans l'auto, pendant le souper, en vacances et souvent même juste avant de nous endormir. Les discussions d'entreprise reviennent constamment, parce que notre vie professionnelle est intimement liée à notre vie personnelle.

Je crois que c'est le plus grand paradoxe de l'entrepreneuriat. On gagne une certaine liberté dans la façon de gérer notre temps, mais en échange, on accepte une responsabilité qui finit parfois par s'immiscer partout. Oui, je peux prendre congé un mardi, mais il arrive aussi très souvent que je travaille une bonne partie de la fin de semaine. Papa est rarement disponible le samedi, les imprévus sont nombreux et il y a toujours une décision à prendre, un problème à régler ou un projet qui demande notre attention. Quand on est un couple qui travaille dans la même entreprise, c'est encore plus vrai. Notre avenir financier dépend entièrement du même projet. Forcément, il prend beaucoup de place. Il y a des soirs où on se regarde et où on réalise qu'on a parlé de travail toute la journée, sans même s'en rendre compte. C'est difficile de fermer complètement la porte du bureau quand le bureau fait partie de notre quotidien.

Comme parent, je trouve ça parfois culpabilisant. Il m'arrive d'être avec mes enfants physiquement, mais de sentir que mon esprit est ailleurs. Une idée qui tourne, un problème qui cherche sa solution ou une décision importante qui revient constamment dans ma tête. Je pense que plusieurs entrepreneurs vont se reconnaître là-dedans. La vraie difficulté n'est pas toujours le nombre d'heures travaillées, mais la difficulté de décrocher mentalement. On essaie de protéger notre famille. On se fixe des règles, on tente de se réserver des moments où on ne répond pas aux appels et où on évite de parler de travail. Honnêtement, on est encore en apprentissage. Dans les périodes plus calmes, ça fonctionne plutôt bien. Dans les périodes plus difficiles, ces limites deviennent beaucoup plus fragiles. L'entreprise reprend rapidement toute la place qu'on essayait de lui enlever.

Aujourd'hui, je n'ai pas encore la réponse. Je me questionne beaucoup sur la suite. Pas parce que je regrette de m'être lancée, loin de là. J'aime profondément ce qu'on construit chez Vélo Conversio et je suis fière de tout le chemin parcouru. Mais je réalise aussi que chaque choix professionnel a un impact direct sur notre vie familiale. Je me demande parfois si, à long terme, le meilleur équilibre passera toujours par le fait que Nicky et moi travaillions dans la même entreprise. Est-ce que ce modèle sera encore le bon dans cinq ans? Dans dix ans? Est-ce qu'un jour il faudra diversifier nos projets, partager autrement certaines responsabilités ou simplement revoir notre façon de travailler? Honnêtement, je n'en ai aucune idée. Par contre, il y a une chose que mon ancienne vie de physiothérapeute m'a apprise et qui prend tout son sens aujourd'hui. On parle souvent de l'équilibre comme si c'était un état fixe, quelque chose qu'on atteint une fois pour toutes. En réalité, ce n'est pas du tout comme ça que le corps fonctionne. Quand on est debout, on n'est jamais parfaitement immobile. L'équilibre, ce sont des milliers de petites compensations qui se produisent constamment. Un muscle tire légèrement d'un côté, un autre répond de l'autre. Le corps ajuste sa posture en permanence pour maintenir un point d'équilibre qui, lui aussi, bouge continuellement.

Je pense que la conciliation travail-famille ressemble beaucoup à ça. Ce n'est probablement pas un équilibre qu'on trouve une fois et qu'on garde pour toujours. C'est quelque chose qu'on réajuste constamment, selon les saisons de la vie, les enfants qui grandissent, les projets qui évoluent et les défis qui se présentent. En ce moment, j'ai simplement l'impression d'être dans une période où il faut recommencer à trouver cet équilibre-là. Même si l'exercice est parfois exigeant, je me dis que c'est peut-être simplement le signe que nous aussi, on est encore en train de grandir.