On l'a acheté, on l'a ramené et on l'a pratiquement reconstruit de A à Z. À l'époque, on n'avait pas les moyens de payer quelqu'un pour le faire. On faisait tout nous-mêmes, autant parce qu'on voulait économiser que parce qu'on aimait bâtir des choses à notre image. La mécanique demandait finalement peu d'intervention, mais l'intérieur a été complètement repensé. Chaque amélioration nous rapprochait un peu plus de la première aventure qu'on s'imaginait déjà vivre. Puis un jour, on a finalement tourné la clé. Encore aujourd'hui, je me rappelle cette sensation. Le moteur démarrait, les vélos étaient attachés derrière, on ne savait pas exactement où on allait dormir le soir, mais on savait qu'on allait passer un beau week-end. Il y avait quelque chose de profondément libérateur dans cette façon de voyager. On se réveillait dans un nouvel endroit, entourés de nature, avec le sentiment que tout était possible.

Ce que je retiens le plus de cette époque, ce n'est pas le véhicule. C'est l'état d'esprit dans lequel on était. On vivait beaucoup plus dans le moment présent. On avait peu de responsabilités, des emplois qui nous permettaient une belle qualité de vie et on avait fait un choix qui nous ressemble encore aujourd'hui : privilégier le temps avant l'argent. On gagnait peut-être un peu moins, mais on avait la liberté de partir, d'explorer et de découvrir le Québec à notre rythme. Avec le recul, je réalise que ce qu'on recherchait n'était pas seulement le voyage. C'était la simplicité. Il y a quelque chose de particulier qui se passe quand on prend la route. Les préoccupations quotidiennes prennent soudainement beaucoup moins de place. On réalise que plusieurs choses qui semblaient urgentes quelques jours plus tôt ne sont finalement pas si importantes. Tout ce qui compte, c'est le paysage devant nous, les conversations qu'on partage, les kilomètres qui défilent et les souvenirs qu'on est en train de créer.

Aujourd'hui, notre réalité est très différente. On est entrepreneurs, parents de deux jeunes enfants, responsables d'une équipe et d'une entreprise qui nous passionne. J'aime profondément ce qu'on a construit, mais je réalise aussi à quel point cette vie vient avec son lot d'attaches, de responsabilités et de préoccupations. Les échéances, les décisions, les frais fixes, les imprévus... tout ça finit parfois par prendre tellement de place qu'on oublie simplement d'être dans le moment présent. Les enfants nous ramènent heureusement souvent à l'essentiel. Avec eux, tout devient une aventure. Une balade à vélo, un feu de camp, une baignade dans un lac ou une soirée à regarder les étoiles suffisent à remplir une journée. Ils nous rappellent que le bonheur est souvent beaucoup plus simple qu'on le croit.

Depuis le décès de mon père, cette réflexion est devenue encore plus présente. Ça m'a rappelé avec beaucoup de force que le temps qu'on a est limité. À un moment donné, c'est simplement fini. Ça m'a amenée à me demander si je mettais réellement mon énergie aux bons endroits. On passe énormément de temps à regarder les autres vivre. On ouvre les réseaux sociaux, on voit des gens voyager, découvrir de nouveaux endroits, apprendre de nouvelles choses ou vivre des expériences qui ont l'air extraordinaires. On se surprend parfois à penser : « J'aimerais donc ça faire ça, moi aussi. » Puis on referme notre téléphone... et on retourne à notre quotidien. Cette réflexion-là me donne de plus en plus envie de faire l'inverse. De passer moins de temps à regarder les autres vivre et davantage de temps à vivre moi-même. De décrocher un peu des écrans, des listes de tâches et des inquiétudes pour retourner dehors, prendre la route, apprendre quelque chose de nouveau, rire autour d'un feu avec les gens que j'aime et créer mes propres souvenirs.

Au fond, je crois que nous sommes restés les mêmes aventuriers qu'à l'époque. La vie nous a simplement amenés ailleurs pendant quelques années. Mais cette envie de découvrir, de partir voir du pays et de se sentir pleinement vivants n'est jamais vraiment partie. Je pense qu'on a tous une définition différente de l'aventure. La mienne n'a jamais été de collectionner les destinations ou les kilomètres. C'est plutôt de collectionner les moments où je me sens profondément en vie. Si ce texte peut me rappeler une chose autant qu'à vous, c'est qu'il ne faut pas attendre que toutes les conditions soient parfaites pour créer ces souvenirs-là. Notre temps avec les gens qu'on aime est précieux. Il mérite qu'on prenne le temps de le vivre, pleinement.

Le sportif est souvent un cycliste d'expérience. Il roule depuis plusieurs années, aime les longues distances, les dénivelés et cherche avant tout à conserver les sensations d'un vrai vélo. Pour lui, l'assistance électrique n'est pas là pour remplacer l'effort, mais pour repousser un peu les limites que l'âge, la forme physique ou le terrain lui imposent. Dans ce profil, le poids du vélo devient très important. Un vélo lourd et massif risque de dénaturer complètement l'expérience qu'il recherche.

L'explorateur associe davantage le vélo aux découvertes qu'à la performance. Ce qu'il recherche, c'est la liberté de partir une journée complète, découvrir une nouvelle région, visiter un village ou parcourir une longue piste cyclable sans se préoccuper constamment de son autonomie. Le confort, la fiabilité et la simplicité d'utilisation deviennent alors les critères les plus importants.

Il y a aussi ceux qui aiment toujours avoir leur vélo avec eux. Que ce soit en VR, en campeur ou simplement dans le coffre de la voiture, ils veulent pouvoir partir explorer dès qu'une belle piste cyclable se présente. Dans ce cas, le poids et la facilité de transport deviennent des critères essentiels.

Le spontané ne cherche pas nécessairement à acheter un vélo. Il veut simplement vivre une belle expérience. Il reçoit de la visite, il est en vacances, il veut essayer le vélo électrique ou organiser une activité différente entre amis ou en famille. Pour lui, la location est souvent la solution idéale. Elle permet de découvrir le vélo électrique sans engagement, sans entretien et sans avoir à investir immédiatement. C'est aussi une excellente façon d'essayer différents modèles avant de faire un choix.

« Ça fait quinze ans que je n'ai pas fait de vélo... » 

Pour cette personne, il n'y a pas une seule bonne réponse. Tout dépend de ses objectifs, de sa condition physique, de son expérience passée, des gens avec qui elle roulera et des endroits qu'elle souhaite découvrir. On prendra le temps de lui faire essayer différents modèles, comme le Aura ou le CC63, qui sont particulièrement accessibles et rassurants pour reprendre confiance. Si la personne possède déjà de bonnes bases en cyclisme, une conversion Classique ou même une conversion Fantôme peuvent aussi être de très belles options. Très souvent, nous recommandons même de commencer par une location. C'est une excellente façon de vérifier si le vélo électrique correspond réellement à ses attentes avant de faire un investissement.

On nous pose souvent cette question. Notre réponse est presque toujours la même : « Quelle aventure avez-vous envie de vivre? » À partir du moment où on connaît la réponse, choisir le bon vélo devient beaucoup plus simple. Au final, le meilleur vélo électrique n'est pas celui qui possède le plus gros moteur ou la plus grosse batterie. C'est celui qui vous donnera envie de partir rouler, encore et encore, et qui vous permettra de vivre les aventures qui vous ressemblent vraiment.

Avec le recul, c'est fascinant de constater à quel point certaines perceptions ont changé. Pendant longtemps, les vélos électriques accessibles étaient tellement lourds que plusieurs consommateurs ont fini par associer le poids à la qualité ou à la sécurité. Un vélo électrique devait être massif. Il devait avoir l'air imposant. Il devait paraître robuste. On entendait aussi régulièrement des inquiétudes concernant les conversions. Certaines personnes étaient convaincues que les cadres de vélos traditionnels étaient trop légers pour supporter une assistance électrique ou que les vélos n'avaient tout simplement pas été conçus pour cet usage. Une bonne partie de notre travail consistait alors à démystifier ces croyances. Aujourd'hui, lorsqu'on observe l'évolution des grandes marques, on réalise que plusieurs des concepts qui semblaient audacieux à l'époque sont devenus des tendances de marché. D'une certaine façon, nous étions simplement un peu en avance sur ce que les fabricants allaient eux-mêmes adopter quelques années plus tard.

Le changement s'est fait graduellement. Pendant longtemps, le vélo électrique a souffert d'un problème d'image. Les gros modèles étaient souvent associés aux quadriporteurs ou à une clientèle plus âgée. Dans l'imaginaire collectif, le vélo électrique semblait parfois incompatible avec l'image sportive du cyclisme. Cette perception a probablement privé plusieurs personnes d'un outil qui aurait pourtant amélioré leur qualité de vie, leur santé et leur plaisir de rouler. Combien de fois avons-nous entendu la phrase :

« Je ne suis pas rendu là. »

Pourtant, ces mêmes personnes auraient souvent bénéficié énormément de l'assistance électrique, que ce soit pour augmenter leurs distances, maintenir leur rythme malgré certains changements physiques, prolonger leur saison ou simplement utiliser davantage leur vélo au quotidien. Avec la montée en popularité du vélo électrique, les mentalités ont commencé à changer. Les consommateurs ont découvert le potentiel du produit et les fabricants ont réalisé qu'ils passaient à côté d'une clientèle importante. En parallèle, la technologie a continué d'évoluer. Les batteries sont devenues plus compactes, les moteurs plus efficaces, les contrôleurs plus intelligents et les capteurs beaucoup plus raffinés. Cette transition s'est faite lentement, mais les dernières années ont vu apparaître des produits particulièrement intéressants.

Aujourd'hui, on observe deux grands profils de clientèle. Les cyclistes loisirs recherchent généralement une expérience confortable et accessible. Pour eux, plusieurs modèles d'entrée de gamme plus imposants conservent tout leur sens. Ils veulent un vélo rassurant, confortable et abordable. Mais on voit également apparaître un nombre grandissant de cyclistes qui cherchent autre chose. Des gens qui veulent repousser leurs limites de distance ou de dénivelé. Des gens qui veulent maintenir leur rythme malgré les années qui passent. Des cyclistes qui souhaitent entreprendre des aventures autrefois réservées aux plus athlétiques. Des personnes qui veulent conserver les sensations du vélo traditionnel tout en bénéficiant d'un coup de pouce lorsque nécessaire. C'est là que les attentes ont profondément changé: les consommateurs ne cherchent plus seulement la plus grosse batterie ou le moteur le plus puissant. Ils veulent un vélo léger, agréable à conduire, discret visuellement et facile à intégrer dans leur quotidien.

Avec le temps, l'industrie a compris quelque chose d'important : lorsqu'un vélo est plus léger, on n'a pas nécessairement besoin d'un moteur gigantesque pour obtenir une excellente expérience. Un vélo plus léger est plus agréable à manipuler, plus facile à transporter, plus simple à installer sur un support automobile et souvent plus plaisant à conduire.

Cette évolution a complètement transformé la façon dont les fabricants conçoivent leurs produits.

C'est précisément ce qui relie des produits aussi différents que la conversion Fantôme, le Modal Sport ou encore le nouveau Duster. Sur papier, ils n'ont pas grand-chose en commun, mais ils répondent tous à la même tendance: ils sont plus légers, plus sportifs, plus agréables à conduire. Ils offrent les avantages que les gens recherchent dans un vélo électrique — assistance, autonomie, performance et confort — sans imposer les inconvénients traditionnellement associés aux gros vélos électriques. Ils sont plus faciles à transporter, plus faciles à ranger, plus faciles à manoeuvrer, plus discrets visuellement...bref, ils offrent ce qui ressemble de plus en plus au meilleur des deux mondes.

La conversion Fantôme illustre parfaitement cette évolution. Lorsqu'on compare ce produit aux moteurs roues que nous installions en 2020, le contraste est impressionnant. Pour un prix similaire à nos conversions d'entrée de gamme de l'époque, on obtient aujourd'hui une assistance beaucoup plus raffinée, une batterie extrêmement discrète, une application mobile complète et un poids encore plus faible que ce qu'on considérait alors comme léger. Il y a à peine quelques années, ce niveau d'intégration aurait été pratiquement impossible. Le Fantôme répond également exactement à ce que recherchent de nombreux cyclistes aujourd'hui : l'assistance lorsqu'ils en ont besoin, sans compromettre l'apparence du vélo, son poids ou leur budget. L'arrivée des applications mobiles et des fonctionnalités connectées renforce encore davantage cette approche. Pouvoir utiliser son téléphone comme écran, ajuster son assistance ou géolocaliser son vélo en cas de vol s'intègre naturellement aux habitudes actuelles.

Le Modal Sport suit une logique semblable. Son prédécesseur, le Modal Urbain à courroie, avait séduit énormément de cyclistes grâce à son esthétique exceptionnelle. La critique la plus fréquente concernait toutefois l'absence de transmission traditionnelle, qui limitait certains aspects du plaisir de conduite et influençait l'efficacité énergétique. L'ajout d'un dérailleur transforme complètement l'expérience et crée un vélo beaucoup plus polyvalent, tout en conservant l'approche légère, moderne et sportive qui avait fait le succès du modèle original.

Le Duster représente quant à lui l'arrivée à maturité du gravel électrique. Le vélo gravel connaît une popularité impressionnante depuis quelques années. Il a créé un pont entre le vélo de route plus performant et le vélo récréatif accessible au grand public. Le même phénomène commence à se produire du côté électrique. Les premiers gravel électriques étaient souvent des produits rares et extrêmement coûteux, réservés à une clientèle très spécialisée. Des modèles comme le Duster changent aujourd'hui la donne en proposant une expérience sportive, performante et polyvalente à un prix beaucoup plus accessible que ce que l'on retrouvait auparavant sur ce segment.

Soyons clairs : les moteurs pédaliers demeurent excellents. Pour certaines utilisations, notamment en montagne, en fort dénivelé ou pour les cyclistes qui recherchent les meilleures performances possibles, ils conservent des avantages bien réels. Mais la réalité du marché a changé: les nouveaux moteurs roues haut de gamme équipés de capteurs de couple intelligents offrent aujourd'hui des performances qui auraient été difficiles à imaginer il y a quelques années. Pour la majorité des utilisateurs, l'écart d'expérience entre un très bon moteur roue moderne et un moteur pédalier est devenu beaucoup plus faible qu'il ne l'était auparavant.

La question mérite donc maintenant d'être posée: le moteur pédalier demeure généralement plus performant, mais cet avantage justifie-t-il toujours la différence de prix pour votre utilisation ? Dans plusieurs cas, la réponse est non.

 D'autant plus que le moteur pédalier n'apporte pas uniquement des avantages. Il impose davantage de contraintes à la transmission, entraîne souvent des coûts d'entretien plus élevés et nécessite parfois des composantes de meilleure qualité pour supporter les efforts supplémentaires. Autrement dit, acheter une motorisation extrêmement performante pour rouler tranquillement sur les pistes cyclables peut parfois ressembler à acheter une Ferrari pour circuler dans une zone de 50 km/h. La Ferrari demeure extraordinaire. La question est simplement de savoir si elle correspond réellement à vos besoins.

e qui est fascinant quand on travaille dans le vélo électrique depuis plusieurs années, c'est de voir à quelle vitesse les choses évoluent. En relativement peu de temps, on est passé de vélos lourds, imposants et remplis de compromis à des produits beaucoup plus raffinés, légers et agréables à utiliser au quotidien. Certaines idées qui semblaient marginales il y a quelques années sont aujourd'hui en train de devenir la norme. Les fabricants ont compris que les cyclistes ne recherchent pas uniquement de la puissance ou de l'autonomie : ils veulent aussi du plaisir, de la simplicité et des vélos qui s'intègrent naturellement à leur mode de vie. Le plus intéressant, c'est que cette évolution rend le vélo électrique accessible à un nombre grandissant de personnes. Les prix deviennent plus compétitifs, les produits plus polyvalents et les freins à l'achat diminuent progressivement. On voit apparaître des solutions adaptées à des clientèles qui, il y a quelques années à peine, ne se seraient jamais considérées comme des utilisateurs potentiels de vélos électriques.

Comme passionnés, c'est extrêmement stimulant à observer. Comme entreprise spécialisée, c'est aussi un privilège de pouvoir participer à cette transformation et d'accompagner les gens dans la découverte de ces nouvelles possibilités. Le vélo électrique demeure l'un des moyens de transport alternatifs les plus prometteurs pour les années à venir. Il favorise les déplacements actifs, améliore l'accessibilité à la pratique du vélo et permet à davantage de personnes de profiter des bienfaits du plein air, peu importe leur niveau de forme physique.

Et si les dernières années nous ont appris quelque chose, c'est que l'innovation dans ce domaine est loin d'avoir dit son dernier mot. Personnellement, j'ai très hâte de voir jusqu'où cette évolution nous mènera... et comment elle continuera de faire bouger notre façon de nous déplacer.

Avec les années, on a vraiment travaillé fort pour bâtir notre nom. On a mis énormément d’énergie sur la qualité de notre service, sur l’expérience client, sur le fait que les gens se sentent bien accompagnés, compris, écoutés. Tranquillement, on sent que ça commence à porter fruit, que le mot se passe. Ce travail ne s’est pas fait uniquement en magasin. On s’est impliqués dans notre milieu, dans des événements, des salons, avec des organismes de la région. On a travaillé avec la ville, proposé des projets, essayé d’amener quelque chose de plus large que simplement vendre un produit. Avec le temps, tout cela s’accumule, et aujourd’hui, on sent que notre nom circule autrement. Honnêtement, même si “commerce de détail” est la catégorie dans laquelle on entre, ça ne nous a jamais vraiment ressemblé. Au-delà de vendre des vélos, on a toujours voulu faire plus : accompagner, créer, proposer, s’impliquer. On n’a jamais été très bons pour rester dans une seule case, et c’est probablement ce qui fait qu’aujourd’hui, des gens veulent venir travailler avec nous.

Ce qui est particulièrement le fun cette année, c’est la qualité des profils qu’on a. On a des gens avec des backgrounds vraiment intéressants — en ingénierie électrique, en graphisme, en infographie — des gens qui arrivent déjà avec des compétences solides, mais surtout avec des perspectives nouvelles. Ça tombe aussi à un moment clé pour nous. On est en train de finaliser nos rénovations, de repenser l’affichage en magasin et à l’extérieur, de continuer à développer notre image. Du côté marketing et réseaux sociaux, on sent qu’il y a une belle énergie, une motivation, une envie de faire les choses autrement. Avec une équipe comme celle-là, ça devient vraiment excitant. Mais ce qui fait la vraie force, c’est le mix. Ce qu’on fait reste complexe, et ça prend du temps avant d’être pleinement à l’aise, autonome, capable de bien naviguer les situations sur le plancher. Les membres plus expérimentés de l’équipe apportent cette solidité, le vécu, l’expérience, le jugement. Pour nous, comme gestionnaires, c’est une tranquillité d’esprit énorme de savoir qu’il y a quelqu’un sur le plancher qui connaît la game, qui va prendre les bonnes décisions, qui peut servir de point de référence. À l’inverse, les nouveaux apportent exactement ce qu’on ne veut pas perdre : le regard neuf. Ils questionnent, ils challengent, ils amènent des idées, et ça, c’est toujours gagnant, parce qu’il n’y a rien de pire que de faire les choses simplement parce que “ça a toujours été fait comme ça”. On le voit rapidement quand on forme quelqu’un. On essaie d’expliquer une procédure, puis on réalise que certaines choses sont devenues inutilement complexes. C’est là que ça devient intéressant, parce que ça nous oblige à revoir, simplifier, améliorer. Enseigner est probablement la meilleure façon de comprendre. Mon père était professeur, et il m’a toujours dit que la meilleure façon d’intégrer quelque chose, c’est de l’enseigner. C’est exactement ce qu’on vit. Former du monde nous force à structurer, à clarifier, à identifier les faiblesses de nos systèmes et de nos façons de faire pour pouvoir les ajuster. On dit souvent, à la blague, qu’on est des entrepreneurs “paresseux”, dans le sens où on cherche toujours la façon la plus simple de faire les choses, sans jamais compromettre la qualité ni l’efficacité. Cette recherche-là est constante.

Sur un plan plus personnel, le travail d’équipe prend une place vraiment importante. L’entrepreneuriat comporte beaucoup de solitude, beaucoup d’heures, surtout dans des tâches plus administratives, passées seul devant un écran. Le fait de pouvoir partager cette réalité, déléguer, échanger, change complètement la dynamique. J’ai toujours été quelqu’un qui travaille bien seul, mais qui aime profondément travailler avec les autres. J’ai un certain leadership naturel, et j’aime avoir des gens sous ma responsabilité, prendre soin de mon équipe. C’est quelque chose qui m’apporte beaucoup de satisfaction personnelle et de fierté. Voir des gens heureux dans leur travail, des gens qui aiment ce qu’ils font, et sentir que je peux contribuer à ça, ça me nourrit énormément. Une relation de confiance, où les gens se sentent à l’aise de venir me parler, de partager, d’améliorer les choses avec nous, c’est là que je sens que je m’épanouis vraiment dans mon travail. Travailler avec des gens plus jeunes amène aussi une petite prise de conscience. Je vais avoir 35 ans cet été, et même s’il n’y a pas encore un énorme écart, je commence à le sentir. Quand on engage des gens de 19, 20 ou 25 ans, il y a certains décalages qui apparaissent. Mais en même temps, c’est extrêmement rafraîchissant. Ça amène une énergie différente, une spontanéité, une vision qui nous sort de notre quotidien. Cet équilibre entre les générations est vraiment intéressant, surtout quand on considère que notre clientèle est souvent plus âgée. On se retrouve un peu entre les deux, et ça enrichit énormément notre façon de travailler.

Si tout se passe comme on le sent en ce moment, on a vraiment l’impression qu’on s’en va vers une très belle saison. Personnellement, ça va être un été différent. Le premier depuis longtemps où je vais être pleinement disponible, sans grossesse, sans post-partum. Les dernières années ont été intenses, autant sur le plan personnel que professionnel. J’ai aussi perdu mon père l’année dernière à cette même période, donc ça a été une période chargée émotionnellement. Cette saison arrive avec plus d’espace, plus d’énergie, et surtout avec une équipe vraiment solide. Ce que j’espère, c’est simple : avoir du fun. Du fun avec nos clients, du fun entre nous, du fun à faire rouler cette entreprise qu’on a bâtie. Parce qu’au final, c’est pour ça qu'on fait ce qu'on fait.

Même si l’envie est forte, commencez avec des sorties plus courtes et augmentez graduellement. Ça permet au corps de s’adapter en douceur, et aussi de détecter rapidement s’il y a un problème — autant au niveau du vélo que de votre confort. Et si quelque chose ne va pas, vous ne serez pas trop loin de la maison.

Un entretien de base (freins, pneus, chaîne, ajustements) est essentiel pour éviter les mauvaises surprises. Et il faut aussi comprendre une chose importante avec le vélo électrique :

comme on roule plus souvent, plus longtemps et parfois avec plus de puissance, les composantes peuvent s’user plus rapidement que sur un vélo traditionnel. Ça surprend souvent les gens au début, mais c’est normal. Et c’est justement pour ça que l’entretien devient encore plus important.

C’est probablement le point le plus important de tous. Une blessure en début de saison, parce qu’on en a fait trop trop vite, peut venir gâcher une bonne partie des plus belles semaines de l’année. Soyez attentif aux inconforts. Et surtout, ne les ignorez pas. Souvent, ce n’est pas compliqué à corriger : un ajustement, un accessoire, un changement de position… mais encore faut-il prendre le temps de s’écouter.

L’entretien du vélo. C’est probablement l’élément le plus négligé… et pourtant celui qui a le plus d’impact sur :

• la durée de vie
• la qualité de conduite
• la sécurité

Un vélo bien entretenu, ça se ressent immédiatement et ça change complètement l’expérience. On parle souvent de puissance, de batterie, de performance. Mais au final, ce qui fait la plus grande différence, c’est beaucoup plus simple que ça. Un bon vélo, c’est un vélo sur lequel vous êtes confortable, en confiance, et à l’aise, parce que quand l’expérience est agréable, votre cerveau associe ça à quelque chose de positif… et vous avez envie de recommencer.